Виновником торжества был никто иной, как Артём Дубов, старший сын генерального директора «Дубов Груп», одной из самых влиятельных компаний в городе, которая уступала лишь холдингу «Королевский» и «Смолов Груп». Артём был нынешним генеральным директором «Дубов Груп», а также законным наследником компании. Для многих женщин он был идеальным мужчиной не только из-за своего завидного благосостояния, но и потому что был красив, вежлив и элегантен.
Артём учтиво приветствовал прибывающих гостей, обмениваясь рукопожатиями и парой приятных слов, однако время от времени отвлекался на стройную женскую фигуру в одном из менее оживлённых уголков зала. Виолетта Смолова, его девушка, была чрезвычайно эффектной женщиной, которая обычно одевалась в простые деловые костюмы и использовала минимальное количество косметики. Отсутствие броского макияжа делало её в глазах Артёма ещё более привлекательной по сравнению с другими женщинами. Все представительницы прекрасного пола в компании считали его любовником мечты, в то время как он был падок на простые и элегантные атрибуты красоты. За Виолеттой Артём ухаживал долго и вот, наконец, получил право называться её парнем.
Тем не менее Виолетта, похоже, не испытывала к нему такой же страсти, какую он питал к ней. Самое большее, что они когда-либо делали, – это целовались, и этот медленный прогресс неимоверно огорчал мужчину. Обычно, чтобы удовлетворить свои естественные потребности, он искал общества самых красивых женщин, а, найдя, откупался от них деньгами. Артём считал, что физические и психологические потребности мужчины должны удовлетворяться, поэтому решил, что сегодня его потребности должна будет удовлетворить Виолетта.
Сидя в неприметном углу зала, девушка была одета в простое белое платье, и на ней был лёгкий макияж, что делало её элегантной и невероятно воздушной.
«Виолетта, дорогая, почему ты выглядишь такой измученной? Сегодня день рождения твоего парня!» – нахмурила своё невинное лицо Жанна Орехова, демонстрируя замешательство.
Виолетта и Жанна познакомились в секции тхэквондо, когда учились в университете, и со временем стали близкими подругами благодаря схожести характеров. Позже девушки начали работать в одной компании, что стало естественным продолжением их студенческой дружбы. Жанна была доброй душой, всегда откровенная и не говорила ерунды. Природа тоже не обидела её внешностью, однако, как и Виолетта, она редко разодевалась или красилась.
«Ох! Здесь слишком громко, тебе не кажется?» – тяжело вздохнула Виолетта. Одно из основных различий в характерах подруг заключалось в том, что Виолетта была тихоней, а Жанна – тусовщицей. Как только Виолетта окончила университет, отец предложил ей работать в компании, принадлежащей их семье. Однако, понимая, что там она не сможет полностью раскрыть свой потенциал, так как к ней всегда будут относиться как к дочери генерального директора, девушка решила устроиться в другую компанию, а именно в «Дубов Груп». В то время Жанна подала заявку в ту же компанию, предварительно обсудив это с Виолеттой, поэтому подруги вместе начали свой путь восхождения по корпоративной лестнице. Теперь Виолетта доросла до менеджера отдела маркетинга, а Жанна – до руководителя отдела планирования.
«Я хочу сказать, что ты не понимаешь, насколько тебе повезло. Всем известно, что твой бравый красавчик Артём жаждет познакомить тебя с этими могущественными старикашками, но ты выглядишь так, словно тебе всё равно», – поддразнила подругу Жанна.
Виолетта ничего не ответила. Она знала, что иногда разговоры с Жанной могли стать настоящим испытанием на терпение, и молчание было лучшим способом справиться с ней.
Подруга выглядела так, будто собиралась сказать что-то ещё, как вдруг заметила, что к ним направляется Артём с бокалом в руке. «Береги себя», – прошептала Жанна Виолетте и поспешила уйти прочь.
Виолетта пришла в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как к ней, слегка улыбаясь, идёт её парень. В мягком освещении люстр Артём выглядел ещё более изысканным и элегантным, чем обычно.
«Виолетта, почему ты сидишь здесь одна?» – тихо и мягко спросил Артём, садясь рядом с ней. Он попытался обнять девушку за талию, однако та ловко увернулась от его прикосновения.
«Как по мне, здесь слишком шумно. Иди встречать гостей. Я буду в порядке», – ответила Виолетта с натянутой улыбкой. Она всё ещё чувствовала себя неловко от его публичных проявлений привязанности.
«Я выполнил свой долг хозяина вечеринки и поприветствовал всех старших. Теперь я должен составить компанию своей девушке, – ответил Артём, пытаясь скрыть своё раздражение из-за того, что Виолетта избегает его прикосновений. – Виолетта, хочешь пить? Держи, я приготовил этот коктейль специально для тебя. Он как фруктовый сок: в нём нет алкоголя, поэтому ты не захмелеешь». Мужчина тут же протянул девушке стакан с чем-то похожим на апельсиновый сок.
Тронутая его нежным выражением лица и вниманием, Виолетта приняла напиток и медленно отпила его, прежде чем сказать: «Спасибо, Артём. Он действительно вкусный».
Когда Виолетта опустошила стакан, в глазах Артёма вспыхнул странный блеск, который тут же исчез. «Виолетта, если ты устала, можешь пойти отдохнуть, – задумчиво предложил Артём и погладил девушку по гладким волосам, забирая у неё пустой стакан. – Вот ключ-карта от номера, который я забронировал для тебя. Можешь подняться и отдохнуть. Как только вечеринка закончится, я зайду за тобой и отвезу тебя домой».
«Спасибо, Артём. Я правда очень устала. Пойду отдохну», – сказала Виолетта извиняющимся тоном и слегка улыбнулась. Последние несколько дней подготовка к грандиозному дню рождения значительно увеличила рабочую нагрузку Виолетты. Она много дней работала сверхурочно в ущерб своему отдыху и теперь чувствовала себя измотанной. Попрощавшись с мужчиной, Виолетта взяла у него ключ-карту и поспешила покинуть вечеринку.
Смотря вслед уходящей девушке, Артём улыбался и думал про себя: «Сегодня ты будешь моей, Виолетта».
Девушка не догадывалась, что он добавил в её коктейль афродизиак, который должен был подействовать через полчаса после употребления. Мужчина давно желал Виолетту и задумал заполучить её сегодня же. Он терпеть не мог навязчивых женщин, а она была идеальна в этом отношении. Однако его расстраивали её холодность и настойчивость в том, чтобы держать его на расстоянии вытянутой руки, поэтому мужчина предусмотрительно выработал план на вечер. План-ловушку.