Лина начала встречаться с Фёдором пять лет назад. И в течение пяти лет, когда бы она ни выходила с ним, если Жанна хоть в чём-то нуждалась в нём, Фёдор оставлял Лину.
Он всегда настаивал на том, что Жанна для него как сестра, и всегда просил Лину понять.
И она понимала, снова и снова.
Но сегодня был день их свадьбы.
Что с того, что Жанна нуждалась в нём? Означало ли это, что Лина должна быть брошена мужчиной, который должен был стать её мужем?
Её голос дрожал, когда Лина прошептала: «Нет, ты не можешь уйти. Свадьба не может состояться без тебя. Что бы ни случилось, ты должен остаться сегодня. Пожалуйста, Фёдор... Я умоляю тебя».
Но его терпение лопнуло. «Хватит! Перестань быть эгоисткой и неразумной. Мы всегда можем перенести свадьбу. Но сейчас Жанна ранена. Если я не пойду, ты сможешь справиться с последствиями? Отойди!»
Прежде чем она успела сказать ещё слово, он оттолкнул её.
Лина пошатнулась, её каблуки скользнули по полированному полу, и она упала. С того места, где она сидела, ошеломлённая и задыхающаяся, она могла только наблюдать, как Фёдор исчез за дверями, не оглянувшись ни разу.
В следующую секунду зазвонил её телефон.
Не раздумывая, она ответила, но услышала лишь самодовольный, торжествующий голос женщины на другом конце провода.
«Лина, сегодня твой большой день с Фёдором, не так ли? Тебе нравится маленький подарок, который я тебе отправила?»
Всё тело Лины напряглось, когда она узнала голос. Сквозь стиснутые зубы она выплюнула: «Жанна... Ты сделала это специально. Ты заманила Фёдора, не так ли?»
«Именно так. И что? Что ты собираешься с этим делать? Я просто хотела напомнить тебе: в сердце Фёдора я всегда буду на первом месте». Голос Жанны был полон высокомерия, каждое слово было пропитано насмешкой. «Бьюсь об заклад, ты месяцами планировала это, да? Какая жалость... Вся эта работа, все эти мечты – всё прахом. Честно говоря, мне почти жаль тебя».
Лина посмотрела на безупречную белую ткань своего платья и впервые поняла, чем на самом деле были последние пять лет – шуткой.
Будучи сиротой, она так отчаянно жаждала семьи, любви, которую могла бы назвать своей.
Но Фёдор... он никогда не собирался давать ей этого.
Пришло время перестать умолять о том, что никогда не будет её.
Резкий, холодный смех вырвался из её губ. «Не забегай вперёд, Жанна. Свадьба всё ещё состоится».
Тон Жанны мгновенно испортился. «Ты с ума сошла? Фёдор – жених. Его даже нет здесь. Как именно ты планируешь провести свадьбу без него?»
Губы Лины изогнулись в медленной, насмешливой улыбке.
Кто сказал, что её жених должен быть Фёдором?
Если он мог так легко уйти, то она найдёт кого-то другого – того, кто действительно заслуживает стоять рядом с ней.
Её голос стал резким, непоколебимым. «Сделай мне одолжение, Жанна – передай Фёдору сообщение. Скажи ему, что он мне больше не нужен. Он не стоит ни секунды моего времени. И раз ты так отчаянно хочешь его, пожалуйста. Бесхребетный мужчина и бесстыдная женщина – какая идеальная пара. Удачи».
Голос Жанны стал резким от гнева. «Лина, я предупреждаю тебя. Не испытывай судьбу...»
Но прежде чем она успела закончить, Лина завершила звонок.
Свадьба должна была начаться через тридцать минут. Ей нужно было быстро найти замену жениху.
Приподняв подол платья, она выбежала на улицу. К её удивлению, вход был полон мужчин в чёрных костюмах. Их внушительное присутствие посылало чёткий сигнал, когда они прочёсывали каждый уголок, что-то или кого-то ища.
Среди них в инвалидном кресле сидел мужчина в костюме жениха, его осанка была жёсткой и властной. Хотя он был неподвижен, от него исходила ледяная, почти неприкасаемая аура.
Его голос был властным, когда он обратился к телохранителю перед ним. «Церемония вот-вот начнётся. Ты уже нашёл Арину?»
Телохранитель колебался, его выражение было напряжённым. «Господин Радулов, мы обыскали весь периметр, но Госпожи Гуниной нет. Похоже, она уже сбежала...»
«Сбежала?» – голос мужчины был глубоким и ровным, но его взгляд стал острым как бритва – холодным и неумолимым, как у хищника, оценивающего свою добычу. – «Если эта свадьба не состоится вовремя, ты знаешь, что это значит».
Лина уловила каждое слово и мгновенно поняла: этот мужчина был брошен у алтаря, как и она.
Не раздумывая, она схватила платье и направилась к нему.
Телохранители мгновенно отреагировали, встав перед ней с жёсткими, настороженными выражениями.
«Госпожа, что вы делаете?»
Мужчина в инвалидном кресле переключил внимание на неё, его присутствие давило, как надвигающаяся буря.
Но Лина не вздрогнула. Её голос был ровным, когда она встретилась с ним взглядом. «Господин, я слышала, что ваша невеста сбежала. Если это так, позвольте мне занять её место. Я стану вашей невестой».