Три года брака, и единственный раз, когда Итан Фолкнер писал ей, был ради этого.
Ни слова любви. Ни одного звонка. Только приказы.
Каждое сообщение означало одно и то же: продавай свою кровь.
И эта кровь, она знала, не предназначалась незнакомцам - она была для Уиллоу Куэнн.
Итан всегда обращался с ней как с чужой.
В этом месяце она уже сдавала кровь трижды. Слишком много. Её тело больше не выдерживало.
Рухнув на диван, с тяжёлой головой, Наоми почувствовала, как глаза начинают жечь. Ещё вчера она ждала Итана под проливным дождём больше часа. Итог: температура, ломота в теле, головокружение. Она даже не пошла сегодня на работу.
А он, конечно, ничего об этом не знал.
Она закашлялась, с телефоном в руке, не решаясь.
И тут появилось новое сообщение с незнакомого номера.
[Как бы вы ни были миссис Фолкнер, вы всего лишь прикрытие. Уже три года вы цепляетесь за место, которое вам не принадлежит.]
Итан хоть раз смотрел на вас? Он провёл со мной ночь вчера. На вашем месте я бы покончила с собой.
Вы всего лишь воровка чужого мужа.
Наоми почувствовала, как у неё свело желудок. Воровка мужа?
Она - законная жена Итана Фолкнера.
Три года она жертвовала всем ради него - семьёй, друзьями, достоинством - и вот как её называли.
Эти слова ударили по ней, как камни. Она почувствовала, как что-то внутри неё тихо ломается.
Следом за сообщением пришла фотография.
Итан, спящий, с спокойным, почти до боли красивым лицом.
И, прижавшись к его плечу, Уиллоу Куэнн, с едва заметной довольной улыбкой.
Они выглядели как идеально счастливая пара.
Телефон снова завибрировал. Входящий звонок - Вилла Фолкнер.
Наоми ответила.
Резкий, властный голос Куины, матери Итана, раздался на другом конце линии:
- Наоми, ты забыла, какой сегодня день? Прислуга в отпуске. Поторопись и приезжай готовить!
Наоми тихо усмехнулась и молча сбросила вызов.
Три года она ходила на цыпочках в этом браке.
На работе она из кожи вон лезла, чтобы быть идеальной секретаршей Итана, несмотря на слухи и насмешки.
Дома мать и сестра Итана обращались с ней как с чужой, перекладывая на неё самую тяжёлую домашнюю работу.
Наоми, которая должна была быть молодой госпожой семьи Фолкнер, была всего лишь молчаливой служанкой.
И всё же она терпела всё это. Ради любви.
Но Итан никогда этого не помнил.
Для него она была всего лишь ещё одной сотрудницей, послушной доноршей крови, которой платят за молчание.
В тот вечер она почувствовала, как что-то внутри неё гаснет.
Она вынесла всё: унижение, одиночество, презрение.
Но эта фотография... это было слишком.
Холодная дрожь пробежала по её спине.
Три года брака - ради этого?
Она сжала телефон в руке.
- Хорошо, - прошептала она. - Пора положить конец этому фарсу.
Она открыла чат с Итаном.
[Давай разведёмся.]
Сообщение отправилось.
Через несколько секунд телефон зазвонил.
Она ответила.
Голос Итана, резкий и холодный, перебил её:
- Наоми, к чему этот цирк? Сколько ты хочешь? Назови свою цену. Врач говорит, что Уиллоу в критическом состоянии...
Она глубоко вдохнула, борясь с головокружением, которое грозило её свалить, и ответила хриплым, но твёрдым голосом:
- Итан Фолкнер, встречаемся в мэрии через час. Иначе смотри, как она умрёт.
Она сбросила вызов, не дав ему ответить.
Через несколько секунд новое сообщение.
[Перевод средств: 1 000 000 $.]
Наоми нервно рассмеялась.
Смех быстро перешёл в рыдания.
- Миллион... - повторила она, задыхаясь.
Это было настолько абсурдно. Настолько трагически нелепо.
Наоми убрала телефон, попыталась унять жжение в груди, затем оделась и вызвала такси до мэрии. Поездка прошла в тяжёлой тишине. Итан Фолкнер звонил ей дважды, но она игнорировала звонки. В конце концов он сдался.
Сидя на скамейке, Наоми ждала, бледная как полотно. Прошёл час, прежде чем появился Итан. Он подошёл, невозмутимый, с холодным взглядом.
- Что тебя снова не устраивает? - спросил он холодным голосом. - В этом месяце ты уже сдала больше крови, чем обычно, и я тебя компенсировал.
- Давай разведёмся, - просто сказала она.
Она подняла на него глаза без всяких эмоций. Он был высоким, красивым, всегда безупречным - и всё же таким далёким. Раньше она бы сделала всё, чтобы избежать его гнева. Теперь же это больше ничего в ней не вызывало.
Итан на мгновение замолчал, его лицо осталось непроницаемым. Он мог уступить во многом, но не без причины.
- Ты думаешь, ты единственная, кто может сдавать кровь? - бросил он с оттенком горечи.
Затем, более жёстко:
- Не передумывай.
- Единственное, о чём я жалею, - ответила Наоми, - это о том, что вышла за тебя замуж три года назад.
Грустная улыбка скользнула по её губам. Теперь она наконец поняла то, что отказывалась признавать: этот брак был лишь долгой раной.
Очередь в мэрии в это время была почти пустой. Понадобилось всего несколько минут, чтобы положить конец трём годам совместной жизни. Когда Наоми получила свидетельство, её рука слегка дрогнула. Итан же молчал, даже не взглянув на неё.
- Поехали в больницу, - просто сказал он.
Наоми рассмеялась.
- Итан Фолкнер, даже если она будет умирать у меня на глазах, я больше не дам ни капли своей крови.
Лицо Итана потемнело.
- Как ты можешь так говорить? Уиллоу больна! Ты забыла наш договор? Ты вышла за меня замуж при условии, что будешь помогать ей, когда ей понадобится твоя кровь.
Эти слова пронзили её.
- Да... это правда. Если я смогла выйти за тебя замуж, то только благодаря своей золотой крови, своему Rh-null. Я обещала отдавать кровь Уиллоу Куэнн каждый раз, когда ей это понадобится.
/0/23583/coverbig.jpg?v=5ec8069bb162f560b3128b92022b3a12)
Посмотреть больше комментариев в приложении
