Но благодаря скрытой во мне крови Белого Волка, что дремала восемнадцать лет, не реагируя на мои собственные беды, но болезненно отозвалась на крушение великого духа, я увидела призрачную душу Альфы и услышала его клятву: двести миллионов долларов тому, кто вернет его к жизни.
Шесть изнурительных месяцев я вытаскивала его с того света, успокаивая его расколотый дух.
Но в ту секунду, когда Радомир открыл глаза, Вероника ворвалась в палату. Она наотмашь ударила меня по лицу, отшвырнула от кровати и бросилась на грудь Альфе, рыдая на камеру, что это она не спала ночами ради его спасения.
Мои приемные родители тут же подтвердили ее подлую ложь, а Вероника приказала страже утащить меня в лес и скормить волкам.
«Если ты издашь хоть звук, дрянь, ты труп».
Мать Альфы сунула мне конверт с деньгами, умоляя бежать через черный ход, пока меня не убили за то, что я путаюсь под ногами у влиятельной семьи.
Я стояла в тени, задыхаясь от ужаса под сокрушительной аурой проснувшегося хищника.
Неужели его человеческий разум поверит этой фальшивке? Неужели его внутренний волк забыл ту, что была с ним во тьме?
Восемнадцать лет рабства кричали мне подчиниться, но древняя кровь внезапно закипела в моих венах.
Я отшвырнула деньги за молчание, вышла на свет и посмотрела прямо в яростные глаза Альфы.
Глава 1
От лица Зарины:
Главный зал совета стаи Кровавой Луны представлял собой пещеру из плохо освещенных пространств. Его древние каменные своды, высеченные в девятнадцатом веке, казалось, давили на плечи своей готической тяжестью. Самая холодная часть стены стала моей опорой, пригвоздив меня к самому дальнему углу комнаты - месту, подобающему моему статусу. Мои поношенные кроссовки, скрипящие по полированному мрамору, уже заработали мне резкий пинок под колено от проходящего мимо Беты; такова была повседневная плата за жизнь Омеги. Но сегодня в зале разворачивалось нечто невообразимое.
Моя сводная сестра Вероника, надменная Бета из влиятельной семьи, стояла в центре зала, ее голос был пронзительным. Она отказывалась от своего долга.
Наш Альфа, Радомир, человек, чья власть была столь же абсолютной, как и его корпоративная империя, лежал в коме. Враги использовали серебро - единственный металл, способный нанести оборотню смертельную, незаживающую рану. Серебряные пули отравили его кровь, погрузив его в кромешную тьму. Без своего Альфы стая была телом без сердца, структурой на грани распада.
Губы Вероники презрительно искривились, когда она повернулась к старейшинам. Она заявила, и в ее голосе звенело пренебрежение, что не намерена тратить свою молодость на пускающего слюни инвалида. Она утверждала, что его аура власти исчезла, и что его миллиарды не стоят того, чтобы выносить за ним судна.
Я слушала ее жестокие слова, и что-то внутри меня шевельнулось. Я опустила веки и на долю секунды позволила скрытой части себя вырваться наружу.
Никто в стае не знал, что в моих венах течет кровь Белого Волка - редкого потомка самой Макоши, Богини Луны. Эта кровь даровала мне дар духовного зрения. Открыв глаза, я устремила взгляд к высокому куполообразному потолку и едва не вскрикнула. Там, кружа под вершиной свода, находился огромный полупрозрачный силуэт волка. Это был внутренний волк Радомира, сама его душа, вырванная из телесного сосуда.
Он был в ярости. Шерсть на его загривке стояла дыбом, а глаза горели янтарным огнем безумия. Высокочастотная вибрация пронзила мой череп, словно гусли ударили по натянутой до предела струне, отчего края моего зрения вспыхнули белым. Он проклинал предательство Вероники, умоляя кого-нибудь, кого угодно, успокоить его расколотый дух.
А затем он озвучил мысль, которая заставила мое собственное сердце прекратить свой бешеный стук. Двести миллионов долларов из его личных средств тому, кто сможет вернуть его к жизни.
Двести миллионов. Эта сумма была не просто деньгами; это было обещание побега. Это было спасение от моих приемных родителей, которые использовали меня для избиений и планировали продать бродягам - волкам-одиночкам, сведенным с ума жаждой крови. Я не могла упустить этот шанс.
Сделав вдох, который казался украденным из тяжелого воздуха, я оттолкнулась от стены и вышла из скрывающей меня тени на свет. Мои поношенные кроссовки заскрипели по мраморному полу, этот звук привлек всеобщее внимание.
Вероника обернулась, ее лицо исказилось от отвращения. Она подошла ко мне и сильно толкнула в плечо. Она прошипела, что такая грязная Омега, как я, не имеет права дышать воздухом в этом зале. Она провизжала, что я гожусь только для чистки уборных, а не для того, чтобы приближаться к постели Альфы.
Я посмотрела вверх. Огромный призрачный волк замер в воздухе. Он устремил свой горящий взгляд на Веронику, наконец-то увидев истинное, гнилое лицо своей предполагаемой пары.
Я проигнорировала сестру и направилась прямо к Мирославе.
Мирослава была бывшей Луной, матерью Радомира, женщиной, которая когда-то правила стаей вместе с его отцом. Луна - это мать стаи, ее душа и ее милосердие, но сейчас в глазах Мирославы блестело лишь отчаяние.
Я опустилась перед ней на колени и солгала. Я сказала, что знаю древние целебные травы и могу занять место моей сестры в отделении интенсивной терапии. Мирослава вздрогнула и схватила меня за руки. Она пообещала, что если я спасу ее сына, она будет защищать меня от любого вреда до конца моих дней.
Мои приемные родители-Беты стояли в стороне, ухмыляясь и глядя на меня как на мусор. Я снова подняла взгляд к куполу. Внутренний волк Радомира склонил голову и поклялся Макоши. Он поклялся, что в тот момент, когда проснется, отдаст мне деньги и разорвет Веронику на куски.
*Я почувствовала, как холодная дрожь предвкушения пробежала по моему позвоночнику; игра только началась. Я еще не знала, что мой главный враг - не предательство сестры, а туман, стирающий память души при возвращении в тело. *