Только опытный мастер воинского искусства мог увидеть смысл в действиях принцессы. Хаос движений смутно напоминал школу боя на коротких клинках. Её ладони иногда делали странные хлопки. Мастер мог усмехнуться над такими неумелыми попытками подражать воинам. В момент хлопка кинжал должен перейти из одной руки в другую. Но движения девушки были очень неуклюжие и грубые. Все упражнения могли вызвать лишь презрение и смех у опытного воина. Такие нелепые попытки повторить приёмы гвардейцев унижают настоящее искусство боя на мечах.
Принцесса не стеснялась и не боялась чужого мнения. В укромном месте сада она спряталась от посторонних взглядов и наслаждалась чувством свободы. Никто не мешал быть собой и заниматься любимым делом. Молодое тело не знало усталости, ведь в нём текла кровь древнего рода Драконов. Светлые волосы давно выбились из аккуратной причёски, непокорно развеваясь по ветру. Красивое лицо не портила улыбка, в которой преобладала жажда боя. Анна была зла! Она хотела рвать и кусать! Колоть и кромсать! Отомстить всем глупым, навязчивым поклонникам, которые надоели до смерти.
Мысли наследницы трона были остры и поспешны:
«Почему папа не оставит меня в покое? Почему именно я должна выходить замуж за одного из принцев соседних королевств? У меня есть две старших сестры! Старший брат не имеет жены. Пусть они устраивают свадьбы! Весь двор должен оставить меня в покое! Что за глупости? Выходить замуж в пятнадцать лет! Уехать в чужую страну! Попасть в окружение незнакомых людей. Почему приятные друзья детства внезапно превратились в озабоченных наглецов и тупиц?»
Анна была умной девушкой. Она знала, люди при дворе жестоки и коварны. В чужом месте ей придётся жить очень плохо. Женихи слишком смешные и глупые, никто не вызывает доверия и симпатии. Никто не сможет защитить её интересы! Красавица остановилась, и на милых губах появилась нехорошая улыбка. Девушка вспомнила трёх принцев, которые были виновниками плохого настроения.
Судьба иногда помогает разрешить самые трудные и сложные вопросы. В этот момент Анна услышала тихий смех и шум. Кто-то приближается к её секретному месту. Какая наглость! В синих глазах принцессы вспыхнули азарт и высокомерие. Сейчас она накажет наглых нарушителей её спокойствия.
«Кто посмел?!»
Чистый голос прозвучал резко и требовал ответа. Наследница трона не смотрела в сторону нарушителей, уверенная в своей власти наказать негодяев.
В ответ она услышала смех молодого человека.
«Анна, ты правильно делаешь. Тебе надо прятаться от настоящих учеников воинского искусства. Чтобы никто не видел твои неуклюжие попытки освоить настоящее мастерство воина».
Девушка резко повернулась и с гневом посмотрела на наглого нахала.
«Принц Артур! Наследник Северного королевства. Грубый и глупый мерзавец, без чувства чуткости и деликатности!»
Молодой блондин не стал отвечать на дерзость. Его рука легла на рукоять меча, и на губах юноши появилась улыбка. Зачем спорить с девчонкой? Зачем спорить с глупой девчонкой? Артур был честен и прямодушен и не хотел обидеть красавицу. Пусть занимается всякими глупостями и говорит глупости. Мама его предупредила, что юная Анна давно показывает дерзкий характер. Ничего страшного! Он укрощал и более диких самок.
«Артур, ты слишком дерзок и не деликатен. Анна имеет полное право заниматься чем угодно в своём королевстве и в саду своего дворца. Даже таким странным занятием», – возразил юноша с короткой аккуратной причёской чёрных волос. Его зелёные глаза с удовольствием наслаждались зрелищем.
Девушка дышала живой страстью. В глазах принцессы мелькали искорки гнева и сильного чувства. Такая невеста вызывала откровенное чувство симпатии у претендента на роль будущего супруга.
«Молчи и не суй свой хитрый нос в мой разговор! Принц Даниэль, ты скользкий и самоуверенный змей. У дурака Артура есть честность и прямота. Он глупый и наглый, но искренний. Ты самый противный тип из моих знакомых. Как ты посмел подсматривать за мной? Теперь я тебя совсем не уважаю и не имею ни капли симпатии к тебе!»
Молодой брюнет не обиделся на слова девушки. Он сложил руки за спиной и принял достойную и гордую позу. Неотразимая улыбка играла на его лице. Принц Даниэль знал силу своей улыбки, которая покорила немало сердец. В борьбе за любовь все средства хороши. Красавчик никогда не упускал шанс унизить своих соперников. За этот лакомый кусочек есть смысл побороться.
«Анна, ты должна винить своих служанок и придворных твоего отца. Твои секреты давно известны некоторым болтунам. Мы хотели оказать тебе поддержку в деликатном деле. Непорядочно, когда наследница трона исчезает от внимания своих гостей. Теперь я вижу, что наши усилия оказались напрасны. Марк, что ты скажешь?»
Третий юноша не хотел резко вмешиваться в такую необычную и щекотливую ситуацию. Скромный принц ответил с вежливой улыбкой.
«Для начала нам всем надо успокоиться. Я думаю, что секрет Анны мы оставим в глубинах наших сердец», – негромко, но чётко сказал молодой принц с длинными чёрными волосами. На его красивом лице не было никаких признаков неодобрения. Казалось, что Марк всеми силами предлагает достойный выход из деликатной ситуации.
«Молчи, книжный червь! Слабак Марк, не лезь в мои дела своими тощими ручками! Мои секреты тебя не касаются!» – воскликнула Анна, которая всем сердцем презирала принца из рода Роз.
Тупой Артур был понятен. Он с детства рос в атмосфере простых воинских нравов. Даниэль из западного королевства Бурь был истинным сыном своей земли. Страна Бурь – самое трудное место в мире для проживания. Люди запада были мастерами в самых разных сферах. Они умели искусно выпутаться из любого затруднения, но с таким же успехом были способны устроить своим противникам изощрённую ловушку. Нахал Даниэль имеет сильную волю и отлично владеет мечом. Он потомок извечного народа – эльфов. Народ Леса издавна владеет старинной изощрённой техникой боя.
Из всех друзей детства один Марк вызывал презрение у Анны. Хорошо, что девушка давно научилась скрывать своё яркое чувство. Тихого, умного и красивого мальчика было приятно слушать. Марк имеет ясный и чистый быстрый ум. Он наследник трона Роз. Но все жители востока славятся своим коварством! Все они подлые змеи и двуличные интриганы!
Никогда принцесса Анна не раскроет своё сердце принцу Роз.
«Как истинный наследник Роз, я имею равное и достойное право быть твоим супругом. Мне очень неприятно узнать, что в твоём сердце укоренилась такая неприязнь ко мне», – юноша резко повернулся и ушёл быстрым и твёрдым шагом.
«Зачем ты так? Анна, мы росли вместе. Мы с детства гостили друг у друга. Зря ты обидела тихоню Марка», – проворчал принц Артур.
«Пусть неудачник плачет! Подруга, я не хочу оскорбить тебя. Я хочу помочь. Ты правильно делаешь, что прячешься во время своих упражнений. Они слишком неуклюжие и неверные. Не начинай крик! Предлагаю пройти в зал дворца и я покажу тебе как надо делать правильные упражнения с мечом, – с улыбкой предложил Даниэль. – Я покажу тебе пару верных приёмов».
Принц взмахнул рукой, и в ней внезапно появился длинный кинжал. Через мгновение кинжал оказался в другой руке.
«Тьфу! Мерзкие уловки слабака! Они не помогут тебе завтра на турнире», – рассмеялся Артур.
«Молчи, медвежья лапа! Покажи ещё раз!»
Анна с восхищением смотрела на фехтование друга коротким клинком. Как жаль, что никто во дворе не осмелился давать ей настоящие уроки. Что плохого в том, что девушка хочет овладеть искусством боя на мечах?
Принцесса немного завидовала девушкам из северного королевства. В землях льда и снега много опасных тварей. Все северяне с детства учатся владеть оружием. И жители королевства Бурь уважают владение мечом. У этих наследников эльфов клинки острые, как языки и языки быстрее их клинков! Даже коварные змеи из королевства Роз славятся своими подлыми ударами быстрых кинжалов. У каждой прелестной розы есть острые и опасные шипы.
«Не смотри с презрением на нашего медвежонка. Он также мастер обращения с большим ножом», – с уважением признал Даниель.
«Возьмите свои большие ножи и суньте себе в попы! Убирайтесь прочь с моих глаз!» – закричала Анна, в которой снова проснулись обида на весь мир.
Ей было невыносимо знать, что мальчишкам позволено учить мастерство боя с мечом. Но ей всегда запрещали и повторяли, что наследница трона не занимается неприличными глупостями.
Это нечестно и... все они негодяи! Даже старые друзья не могут понять, что ей нужно побыть одной и успокоиться. Коварный Дани прелагает урок фехтования во дворце. Он издевается? Через несколько минут прибегут придворные и начнут гундеть старые песни: «Это неприлично и не подобает наследнице». Анна не смогла сдержать обиду и злость и даже выругалась неприлично на двух болванов.
Парни в ответ громко рассмеялись и поклонились. Смех был добрый и поклоны учтивы. Мальчики с детства любили свою маленькую подружку. Принцы поняли что ей хочется побыть одной. Друзья удалились. Анна сжала губы и кулачки. «Только не расплакаться! Эти нахалы ещё не отошли далеко».
«Твои друзья не стоят даже капельки твоих слёз!»
Громкий голос прозвучал рядом с ней словно удар грома в ясный день.