была искренней, — Он живет неподалеку. — Он неопределенно мотнул г

появилась надежда. Нет, не избежать обязательств, а на то, что я все еще что-

ные мусором. Мутные окна и мелькающие за ними силуэты. Звери с всклокоченной шерстью и отхожие ямы. Черный внедорожник проезжал улицу за улицей, рифленые покрышки оставляли на б

пески и каменистая равнина, серую — лес. Иногда темный и мрачный, редко светлеющий прогалинами и полосами вырубки, сейчас полностью покрытыми снегом. Голые черные ветки сплетались в путанную

ику служила сложенная из округлых камней землянка, словно он уже похоронил себя. Вход прикрывал толстый деревянный щит, который

е и темнее, сперва я видела на пару шагов, потом на один, а потом перестала различать даже очертания ступней. Но заблудиться в прямом,

егкий огонек затанцевал на спичке в руках у Вестника

епоты? Бес

аю, что скрывается в темноте. — Алексан

того, что

ие морщины вспарывали ее широкое скуластое лицо. Под впалыми губами не было

момент. Можешь отказаться от страха

слова, без вопроса или удивления. Не дождавшись о

холодом, старой мебелью и… дверьми. Они, словно портреты в рамках, шли п

улья, кресла, маленькие пуфики и скамейки были расставлены п

ать обо мне, с грохотом повалившей стул времен Эпохи Истребления, с кожаными ремням

остался равнодушным. Хозяин землянки, или лавки антикварной мебели, зарытой под землю, сидел в глубоком, поскрипывающем от каждого движения кресле.

ила я, поднимая стул

одной из дверей. Старый вестник

мы, Ольга, — представил ме

ответил тот, ког

анет после залога? — сразу п

й в кресле был отнюдь не старым, пожилым, но не развалиной, встретившая

каз х

ет лично. — Дым посмотрел н

цветшие карие глаза под набрякшими века

евок всегда сотни желаний. Я спросил, зачем

т разными. — Я

иво хихикнул. — Хочешь совет? Пошепчи демону на ушко в постельке, п

етил Александр, не обращая внимания на

например, приду к вам, — переби

стороны в сторону, мелькнули строчки, написанные убористым почерком, жирными, чуть расплывчатыми чернилами, и чудилось мне в э

те, кто мне дорог, всегда были рядом. Хоть в радо

нение? Иногда кусок бывает слишком велик. — Морщинистые руки у

л, — сказал мо

, но вы н

ниц, буквы с наклоном складывались в слова, слова в предложения. Кривые слова, на кри

пастье… или ненастье»,

ла и совсе

Глупость на глупости, но вр

радь. — Я вытянула шею, с

— рявкнул он, и бабка выглянула

ика опустились на плечи, невысказа

л мужчина, — если он не з

ерняка таких, как я, у него было много, и все о чем-то просили, а некоторые еще и получали. М

зуда в пальцах хочется взять в руки те

выслушивать людскую ахинею, — словно извиняясь,

спросила я и тут же сама ответ

хал обратно на дорогу. — От моего желания мало что зависит

ела на резко очерченный профиль, мужч

ен лучший. Его сде

демоном? — спросила я, повора

? — Он смотрел

акручиваться спираль, словно в зрачок вдруг стали вп

ит мне быть рядом

жчина и отвернулся. — В тебе

авно? Желание высказано.

Он на секунду поднял руки и тут же снова положил на руль. — Де-факто, желание исполнится. А можно, заставить человек

пробормотала я. — А говоря

из кошки кашалота не

да, странная, отдающая горчинкой, но такая прекрасная, вдруг прос

разный зимний пейзаж, разбавленный черными

клинаний, но… Ольга, пойми, его нет, стежку выдернули из одеяла мира. Его просто не существует. Хочешь, я по твоему приказу поставлю дома, проложу дороги и даже п

прыгнула на ухабе, и я едва не прикусила язык. — Отдать душу за пшик, за видимость? —

бовать вывести статистическую вероятность

е н

оче

время. Понимаю, зачем ты это делаешь, но не надо. Я

извин

ормы, спросив, уверена ли я, что он мне не нужен. Я

алом, но все же заметное. Увеличившееся количество сл

сь, не очередной торжес

мыкавшее к служебным помещениям. Дверь в нужну

погов

лку с остатками мяса, и уставилась на м

о оп

, или продолжение… Не знаю. Вестник сказал, что это писал его

вушка, — что сказал хозяин

, — выдо

м угодно, только не о том, что произойдет завтра, так? — Я не стала отвечать, к чему озвучивать очевидное. — В какой-

раздался хриплый голос, дверь сно

шедшие сутки Мартын обзавелся украшением в виде трех набухших багровых