упели забвения. Я сама так прозвала ванную комнату. Только здесь, лежа в чаше, слушая шепот спадающей с пот

матери. Как сейчас помню тот день, когда старшая сестра — Исгерд вернулась из Обители. Отец устроил праздник по случаю ее возвращения, а я больше всех ждала ее появления

реакцию, подтолкнула к сестре, и я повисла на ее шее, купаясь в сладком аромате ее духов. Шептала ей на ухо что-то несвязное, трогала белоснежные волосы и была по-настоящему счастлива. Закончилось мое одиночество! Я обрела родную душу! Лучшую подругу! Все мое нутро ликовало до тех по

я вращались в своем кругу, стараясь приблизиться к королевской семье, а мы с мамой продолжали изучать политику нашего королевства, оттачивать движения танцев других народов, петь и учиться верховой езде. Дни были расписаны по часам, будто я не герцогиня, а самая настоящая принцесса. Мама всегда гово

ечательная жена! Этого у нее не отнять. Я ничуть не пожалела о том, что обучалась всему у

я Хакона. В тот же вечер отец отправил вестника с согласием на свадьбу, а я принялись собираться в путь. Давно не видела сестер такими раздраженными! Они и так меня недолюбливали, а теперь и вовсе не скрывали ненависти и зависти. Мама тут же занялась подборкой нарядов и украшений, скрупулезно создавая мой прелестный образ, а я отправилась в тайную дворцовую библиотеку и набрала там свитков. Начала изучат

овение, и в покои ворвалась прислуга. Я с тяжелым в

одним бокалом, который заранее одобрила мать. Кожа горела и зудела при каждом движении, но, несмотря на боль, я прошла в покои уверенной походкой. Мама всегда учила никогда не показывать слабости и стойко переносить все тяготы жизни. Ведь ни для кого не секрет, что женщины духом сильнее мужчин. Нам с самого рождения суждено преодолевать препятствия. Она знала, о чем говорит, ведь сам

и корсет, не обращая внимания на мои вскрики. Я не могла дышать полной грудью, но терпела неудоб

лен каскадом расширялось к низу, создавая образ диковинной рыбы, и шлейфом уходило по ковру почти до самой двери. Не очерченные косметикой глаза и губы смотрелись бледновато на общем фоне голубоватой кожи и прислужницы засуетились, стараясь придать щекам румянец

аз отца, но я отказалась. А когда в покои вошла м

доброй улыбкой, что я расслабилась в тот же миг. Захотелось подбежать к ней и прижаться к теплой груди, но покрой платья не позволял быстро дв

утонула в нежности и запахе чего-то приятного и родного. Она никогда не по

дыханием до мурашек. — Хорошо, что не стала красить лицо. Его милые черты

и со всей серьезностью

а. Там ты будешь совсем одна. Главное, не забывай о чести, держись достойно. Отныне Хакон должен стать центром твоего мира. Узнай о нем все, что только можно. Раздели его предпочтения, даже если они тебе не по ду

х слов и погладила меня по щеке. Залюбовалась дочерью, разглядывая че

исьме королева говорила о том, что Хакон лично прилетит за невестой. Первое впечатление всегда оче

естья. От прислуги и след простыл. Все они сейчас суетились в главном зале поместья, стараясь устроить принцу теплый прием. Братьев и сестер я тоже не увидела по пути к выходу. Их покои находились на первом этаже дома, и они наверняка уже стояли на пл

гла ткань на пол и не запуталась ли по пути. Фанфары звучали все громче и величественней, и мне хотелось сорваться на бег, чтобы поскорее увидеть принца, но плат

я капли воды, внутри которой на островках расположились дворцы, замки и деревушки, то наш дом больше всего напоминал очертания рыбы. В изголовье этой рыбы распростерлось само хрустальное на вид поместье. В хвосте —

ыми глазами раскрыла пасть, исторгая зеленоватый пар, от которого отшатнулись прислужники. Дракон расплылся в хитрой улыбке, оголяя ядовитые острые зубы, демонстрируя свою мощь, и выпустил когти, источающие тот же яд. Даже мрамор поплыл от ядовитой хватки земного дракона. Никогда не видела ничего подобного, хотя много читала о расе кармазинов. В фантазиях представляла их немного иначе и сейчас раскрыла рот от восторга. Мои братья не раз принимали истинную ипостась на эт

ьно поднесла ладони ко рту, чтобы согреть их дыханием и немного отвлечься. Не получилось. На грани паники щелкнула пальцами и вызвала трэлла. Пусть Великий Водный Дракон не наградил женщин своей расы способностью принимать облик дракона, зато не поскупился и подарил верного друга. Призрачный бирюзово-голубой дракончик сел на мое плечо и припал головой к моей шее. Драконий Предел запрещал давать имя трэллу, но я воспитывалась в другой атмосфере и имя своей драконице мы выбирали вместе с мамой. Моя малень

го образу. Я всерьез заинтересовалась царской персоной и старалась подойти ближе, чтобы получше его рассмотреть. Не сразу заметила, что потеряла мать в толпе и столкнулась с сестрами. Они жались друг к другу и хихикали. Бросали на принца пылкие взгляды и периодически томно вздыхали. Их наряды были великолепны! На фоне моего скромного белого платья смотрелись ярко, выделяясь красными и пурпурными

свисали до плеч и вздыбливались при каждом порыве ветра. Было видно, что принц устал от долгого полета, пот каплями стекал по кончикам его прядей, что прилипали ко лбу. Он легким жестом отбросил мокрые волосы назад и оголил истинные черты лица. Игривый взгляд пытливо облизывал всех собравшихся и остановился на мне. Я так растерялась, что приросла к полу, хотя колонна, сопровождающая гостя в поместье, двинулась дальше. Тут же потеряла его в толпе и начала судорожно искать глазами мать. Мне не терпелось поделиться с ней впечатлениями. Отправила трэлла на ее поиск

ня за плечи и подтолкнула вперед. — Мне показалось или п

сь, — расс

равился принц. Что если он все же не ответит мне взаимностью? Одна мысль об этом повергла в панический ужас! Нельзя раньше врем

вилась, стараясь выровнять дыхание. Нельзя показ

и повернулась к маме. Искала в ее глазах поддержку и тут же е

звиняясь за этот резкий жест. — А теперь представь, что входишь в зал очередного королевского бала. Вспомни, как неприн

? — едва не плача проговорила, мимоле

оэтому придется смириться с ее решением. Но ты всегда можешь

ыхая ее аромат, и быстро отпрянула. Надела на

шепнула ей, и прислужни