не ты должен отпра

ний свет, особенно в ночное время. Всегда зажигал лишь тройной канделябр со свечами

ения, но отныне, после решения о женитьбе, он стал ее откровенно ненавидеть. Я понимал, откуда дует ветер, и чьи слова вырываются из его уст. Тори настраивала принца против королевы и уже явно претендовала на звание его законной жены. Делала это весьма неосторожно и вряд ли догадывалась, что дворцовая разведка, которая находилась в моем подчинении, следила за каждым ее шагом. Все их разговоры тщательно записывались и передавались мне. Я лично отбирал информацию, которая обязательно должна дойти до правительницы. Все остальное хранилось в архиве, ключ от ко

ня главным. Она всегда с уважением и теплом отзывалась о нашей семье, а мой дядя по линии матери — Тулан стал ее фаворитом и советником. Я знал, что мое назначение не обошлось без его участия, и был ему благодарен за помощь. Даже Хакон не знал, какой тайной миссией меня наделила

лась и решила прибегнуть к шантажу. О красоте водных ходили легенды, и я сам был бы не прочь связать с одной из этих красавиц свою судьбу, но отец уже давно выбрал для меня выгодную партию из земных драконов. Помолвка с дочерью его лучшего друга — лорда Акхора состоялась в тот день, когда мне исполнилось двенадцать. С того времени я редко сталк

из разведчиков, который сидит за стеной кабинета и вглядывается в прорези портрета одного из предков принца. — Но как ты собираешься избежать свадьбы? Королева настроена серьезно и не потерпит отказа, — прои

не наследника, и матери придется это принять. А если нет, то в тот же день, когда маменька отойдет в мир иной, я взойду

но виду не показал, а лишь невозмутимо

водная жена постареет и уже вообще не сможет родить. Ты обрекаешь

й, которую выбрала мать! Даже не посмотрю в ее сторону! Тори родит чистокровного наследника, и все будут

прилюдно казнены на площади, как кровавый пример тем, кто еще посмеет раскрыть рот. Чего Хаама никогда не терпела, так это насмешек над собой. Заставила каждого уважать ее и бояться. Хакон затевал заранее провальную игру, от кото

ость о том, что я привезу герцогиню Астрид вместо тебя. И встретишь

л он. — Я скажу матери

екотливое положение, но если отказать в просьбе, обиды не миновать. Из-за подобных сит

— встал я с кресла и поклонился п

никого не бери. Просто привези на себе невесту без лишней поклажи. Скажи, что

она, который никогда не бросал слов на ветер. И все же нашей дружбой я по-прежнему дорожил, несмотря на то, что не разделял многие его убеждения. Понимал, что страсть затмила его разум и свадьба совсем некстати. Сам находился в подобном положении, но заранее обрекать девушку на незави

Сейчас же смотрел на доклад из кабинета принца, принесенный минуту назад разведчиком и думал, как лучше поступить. Закурив трубку, выпускал клубы дыма, всматриваясь в его затейливые очертания. Потом долго вчитывался в наспех набросанные предложения. Обман на лиц

чувствовал тепло, которое стремительно разносилось по венам. Перед глазами вспыхнула яркая зеленая вспышка, и кожу защипало от появления чешуи. Тело крепло и расширялось. Ветер подхватил мантию и сбросил с меня. Я расставил руки в стороны,

х драконов. Еще тогда мне сразу понравилась его столица — Рифтен. Острова обустроены так, что сразу понятно, в какой части города возвышает

ом их почтил сам принц Хакон. Что ж, я не собирался с порога кричать во всеуслышание о своем происхождении.

бросая взгляды по сторонам. Почти у самых ступеней обратил внимание на встревоженную девушку, которая, то обнимала себя руками,

стой принца. Если так, то лучше забыть об этом прекрасном создании! Хотя от такой прелестной фаворитки я бы не отказался! Смог бы окружить ее должной заботой и подарить небольшое поместье в землях Звинси. Мог бы попросить у королевы для нее титул и рекомендовать во фрейлины. Хаама хорошо платила за мою тайную службу, и я имел возможность содержать фаворитку знатных кровей. Была бы не плохая возможность избавиться от навязанной невесты. Помолвленные кармазины до

Белокурая красавица смотрела на меня с легкой улыбкой. Я хотел как-то выразить интерес к ее персоне, но мы находились с

сставленные столики заполнили помещение, освобождая лишь небольшую площадку для танцев. В конце зала с прозрачными стенами расположился самый большой стеклянный стол. Я насчитал вокруг него четыре ажурных белоснежных кресла. Хозяин поместья предложил мне занять место в середине стола, и я учтиво согласился. Присел, взглянул на закуски и понял, что проголодался после долгого пути. Но Магнус первым делом пред

кое сравнение не шла с мертвыми физиономиями разукрашенных дам. Я ощутил, что с нескрываемым восторгом и восхищением смотрю на одну единственную юную прелестницу, которая пробуждала во мне ворох чувств, заставляя драконью кровь кипеть, затмевая разум. Никогда бы не подумал, чт

по правую руку от меня и тут же принялась представлять свою дочь. А я т

кутали сознание. Я оказался в его плену сразу и, похоже, уже навсегда. Прелестное создание! Мое недостижимое вожделение! Несбыточная мечта! Тори ни в какое сравнение не шла с этой удивительной девушкой! Разве можно не полюбить такую, как она? Я уже представлял, как проходит их с Хаконом свадьба. Как она ложится на брачное ложе, и белые волосы рассыпаются по шелковым подушкам… — Ко взрослой жизни я готовила ее сама. Постаралась вложить все знания, которыми сама обладала. Астрид очень

ожил на меня эту важную миссию. Позвольте представиться, герцог Звинси — Пармис, — отвесил поклон и испил из кубка. Только потом по

сты, которые сидели за соседним столом и до этой минуты внимательно вслушивались в происходящее, тут же потеряли ко мне интерес и начали перешепты

Предлагаю Астрид пройти в свою комнату и облачиться в удобную для перелета одежду. Никакой поклажи с собой брать не надо. Во дворце есть все

. Напряжение скопилось лишь над нашим столом. Эйла явно была недов

на сборы. Отобедайте пока с тяжелой дор

тыла тревога. В растерянности она смотрелась еще более трепетной и уязвимой, чем раньше. Мне не стоило так откровенно пожирать ее взглядом,