Императорский отбор, или Корона любой ценой

хибары и вернуть я ее заказчику не смогу. Ужинать по-прежнему нечем, руки ослабли, не справляются, трясутся, болят и скрипят костяшками, умоляя оставить их в покое. Нельзя! Не сдамся! Сотру их в кр

моем юном возрасте не отыскать подходящего заработка. Нет у меня никаких нав

а пальце лопнула, залив кровавой жижей обрубленный ноготь. Так привыкла к боли, что уже почти ее

Худая и бледная, с синяками под глазами от вечного недосыпа. Совсем плохая стала. Работать уже месяц не может, а это смерти подобно, когда плата на жил

ть налипшую гарь с чана. Свиньи! И как только умудрились так его за

е бывает такого! Он бесследно исчез еще три года назад. А в нашем районе это не первая пропажа. Его могли убить в драке, забить до смерти и сбросить тело в Луку. У нас в империи м

ллическим блеском. Справлюсь! Или я не Шайна анца Блеквуд! — Завтра лепешек напеку.

в деревянную дверь, что жалобно скрипнула, угр

ромелькнула мысль, что мама права и это отец вернулся. Его красивую добрую улыбку и тепло серых глаз я все еще

кими глазками мужчина, когда я открыла

ь и наблюдать за тем, как

й луранской шерсти, он обвел меня сомневающимся взг

Блеквуд. Не могли бы вы подсказать, где мне ее найти? — я спрятала ок

краях редко таких встретишь. Только если вистер из среднего сословия снизо

прикосновение холодной руки на плече. Столк

раясь отпихнуть мать, чтобы выйти из хижины на улиц

яный крик позади двора и на лице незнакомца застыло сначала отвращение, а

енные императора носят титул фаут. Но что ему нужно от меня? Пыталась скорее сообразить, но говорил он быстро, заглушая мои размышления. — Кураторский вестник империи. Вы подавали прошение на участие в императорском отборе и согласно предварительной проверке крови пр

видела слов, они толпились и рассыпались черными буквами. Во рту пересохло, и

знала собственного голоса, за

на в его штанину, будто окончательно с ума сошла. Зарыдала, завыла раненным зверем, а я прижала ладонь ко лбу. Меня затрясло в ознобе. Сама находилась на грани обморока, не в силах поверить, что на самом деле прошла первый эт

е эмоции, я приняла перо из руки в

стую строчку и отступил на шаг назад,

сложила она ладони в молитвенном жесте, с боль

вь лопнувшей ранки просочилась кровь прямо на

— специально надавила на самое больное, намеренно причиняя нам обоим невыносимую боль, но так на

землю. Нельзя терять эти секунды на сомнения, иначе сама сорвусь и откажусь. Прямо по к

пройду жеребьевку, — произнесла ни живая,

этапов императорского отбора! А главное — победы! — наспех свернул дорогую бу

зд. Посмотрела, чтобы запомнить его на всю жизнь. Возможно, я уже никогда не увижу е

тот же день, когда придет похоронка, — прошептала мама с

й Эллирии, — не менее жестоко ответила и смахнула со щеки одиноку