/0/16482/coverbig.jpg?v=65d19d6cc8fd19ff0990ac7a6a74b941)
Когда 18-летняя Emily Bennett устраивается официанткой в элитный ресторан в центре Лондона, она просто хочет помочь своей семье и заработать на учебу. Скромная, воспитанная и с мечтами о будущем, она и не думает, что привлечёт внимание самого владельца ресторана - 30-летнего Nathan Carter. Нэйтан - холодный и уверенный в себе мужчина, привыкший держать всё под контролем. Но с появлением Эмили его мир начинает меняться. В ней он видит не просто молодую девушку, а искренность и свет, которые он давно утратил в себе. Между ними возникает чувство, которое ставит под угрозу их репутации, спокойствие и даже будущее ресторана. На них давят возраст, статус, законы морали и осуждение общества. Но чем больше они пытаются держать дистанцию, тем ближе становятся друг к другу. «Шаг через линию» - это эмоциональная история о запретной любви, внутренних барьерах и смелости быть счастливым, даже если весь мир против.
Иногда перемены приходят в виде двери, которую ты боишься открыть. Или - взгляда, от которого по спине бегут мурашки.
Я пришла в The Glass Garden рано утром, в день, когда Лондон был мокрым и пахнул промокшими газетами. Мой первый день. Моя первая работа. Мои дрожащие пальцы, цепляющиеся за ткань фартука, словно он мог защитить от всего нового и пугающего.
Я не привыкла к таким местам - с белыми скатертями, тяжёлыми бокалами и официантами, которые двигаются будто танцуют. Всё здесь казалось слишком элегантным для девушки, которая до недавнего времени наливала чай маме на кухне в Балхэме.
- Эмили? - менеджер Клара вывела меня из мыслей. - Мистер Картер хочет познакомиться. Сейчас.
И вот тогда я его увидела.
Он стоял у окна, повернувшись частично в профиль, с чашкой чёрного кофе в руке. Тридцать, может чуть старше. Высокий, выверенно безупречный, в рубашке, сидящей на нём так, будто её шили прямо на его плечи. Когда он повернулся, я почувствовала, как вся кровь отхлынула к щекам.
Его взгляд был не торопливым, не случайным - он смотрел, будто уже знал, кто я. Глаза цвета старого виски. Холодные, но не равнодушные. И слишком долго задержались на моих губах.
- Мисс Беннетт, - произнёс он голосом, от которого внутри всё сжалось. - Добро пожаловать.
Я попыталась выпрямиться, но внутри всё плавилось. Как можно было оставаться спокойной, когда он смотрел так, будто раздевает?
- Спасибо, сэр, - тихо ответила я.
- Надеюсь, вы умеете слушать. Я ценю тишину больше, чем пустые слова.
- Я... умею, - прошептала я, и он усмехнулся.
Этот день прошёл в тумане. Я старалась, путалась, извинялась - и чувствовала на себе его взгляд. Он не трогал. Не приближался. Но каждый раз, когда проходил мимо, его рука скользила слишком близко к моей талии. И каждый раз моё тело отзывалось на это, как будто он нажимал на невидимую кнопку, о существовании которой я не подозревала.
Когда смена закончилась, я переоделась в тишине раздевалки, но сердце всё ещё стучало, будто он всё ещё был рядом.
Что это было? Инстинкт? Опасность? Или - что хуже - желание?
Я вышла в холодную ночь, и только тогда поняла, что уже перешагнула невидимую черту. Ту, за которой всё будет иначе.
Слухи гласили, что Никита женился на непривлекательной женщине, не имеющей никакого образования. За три года их совместной жизни он оставался холодным и отстраненным по отношению к Дарье, которая молча терпела. Любовь к нему заставляла её жертвовать своим самолюбием и мечтами. Когда настоящая любовь Никиты появилась вновь, Дарья поняла, что их брак с самого начала был притворством, уловкой, чтобы спасти жизнь другой женщины. Она подписала бумаги о разводе и ушла. Через три года Дарья вернулась, став искусным хирургом и маэстро игры на фортепиано. Охваченный сожалением, Никита догнал её под дождём и крепко обнял. «Ты моя, Вика».
В детстве Дарья была удочерена – мечта каждого сироты. Однако её жизнь отнюдь не счастливой. Её приемная мать постоянно издевалась над ней. Любовь и ласку родителей Дарья получила от старой служанки, которая её воспитывала. К сожалению, старушка заболела, и Дарье пришлось выйти замуж за никчёмного человека вместо биологической дочери своих родителей, чтобы покрыть медицинские расходы горничной. Может быть, это сказка о Золушке? Но мужчина был далеко не принцем, если не считать его красивой внешности. Илья был незаконнорожденным сыном богатой семьи, который вёл разгульную жизнь и едва сводил концы с концами. Он женился, чтобы исполнить последнее желание своей матери. Однако в брачную ночь он почувствовал, что его жена отличается от того, что он о ней слышал. Судьба соединила двух людей с глубокими тайнами.
«Я отчаянно нуждаюсь в деньгах, чтобы заплатить за лечение бабушки. Я выйду замуж за Чарльза вместо Ивонн, как только получу деньги». Когда её сестра Ивонн сбежала со свадьбы, Отэм была вынуждена притвориться Ивонн и выйти замуж за Чарльза. Её единственным желанием был развод через год. Чарльз богат и могущественен. Его имя было связано с бесчисленным количеством дам. Он менял девушек как перчатки. Но никто из них не ожидал, что они влюбится друг в друга.
Мария была ошеломлена, узнав, что она не родной ребёнок своих родителей. Из-за проделок настоящей дочери её выгнали из дома, и она стала посмешищем. Родившись в крестьянской семье, Мария была потрясена, узнав, что её настоящий отец - самый богатый человек в городе, а братья - известные личности в своих областях. Они осыпали её любовью, но узнали, что у Марии есть собственный процветающий бизнес. «Хватит меня доставать! – сказал её бывший парень. – Моё сердце принадлежит только Дарине». «Как ты смеешь думать, что моя женщина испытывает к тебе чувства?» – утверждал таинственный глава компании.
Когда Кристина набралась смелости, чтобы рассказать Андрею о своей беременности, она неожиданно застала его галантно помогающим другой девушке выбраться из машины. Её сердце сжалось: три года усилий, направленных на то, чтобы добиться его любви, рухнули на глазах, вынудив её оставить его. Спустя три года жизнь повела Кристину по новому пути, а Андрей остался наедине с чувством сожаления. Пользуясь своей уязвимостью, он умолял: «Кристина, давай поженимся». Покачав головой и слабо улыбнувшись, девушка мягко ответила: «Извини, я уже помолвлена».
Когда они снова встретились, Дмитрий отбросил свою паранойю и гордость, тепло обняв Кристину. «Пожалуйста, вернись ко мне». В течение трёх лет она была его секретарем днём и спутницей ночью. Кристина всегда выполняла его просьбы, как послушный питомец. Однако, когда Дмитрий объявил о своих планах жениться на другой, она решила перестать его любить и отпустить. Но жизнь приняла неожиданный оборот. Его непреклонное преследование, её беременность и жадность матери постепенно подтолкнули её к краю пропасти. В итоге она перетерпела многие страдания. Пять лет спустя, когда вернулась, она уже не была той женщиной как раньше. И всё же пять лет хаоса превратились для него в спираль.