KELSEY MAXWELL

Двадцать лет я жила как идеальная наследница богатейшей семьи Романовых. Холодная, отстраненная, безупречная. Пока результаты теста ДНК не выжгли на моей сетчатке приговор: нулевое генетическое совпадение. В тот же день на пороге нашего особняка появилась Алина — настоящая дочь, сутулая, в дешевом платье и с глазами, полными жадного расчета. Приемные родители не стали медлить. Чтобы избежать скандала в прессе, отец швырнул мне чек на миллион долларов как отступные и велел немедленно убираться, подсунув соглашение о неразглашении. «Оставь одежду и сумки, воровка! За них платили мои родители!» — торжествующе визжала Алина, пытаясь выпотрошить мои чемоданы. Меня хладнокровно вышвырнули из Верхнего Ист-Сайда в тесную квартирку в Куинсе, к биологическим родителям Алины — измученной долгами семье, где на ужин делили пару кусков жилистого мяса, а все сбережения уходили на лечение больного брата. Алина и Романовы ждали моих слез. Они упивались своей властью, уверенные, что растоптали никчемную фальшивку, которая без их громкой фамилии и денег просто сдохнет в нищете. Но они крупно просчитались. Они даже не догадывались, что я обеспечиваю себя с шестнадцати лет, а вся моя роскошь давно оплачивается из моего собственного кармана. Ночью, лежа на жестком матрасе в крошечной кладовке и впервые в жизни чувствуя искреннее тепло настоящей материнской заботы, я достала свой зашифрованный ноутбук. Скрывая личность самого влиятельного и неуловимого теневого босса медиаиндустрии, я холодно вбила приказ для своих юристов: обрушить акции корпорации Романовых к завтрашнему утру.

Пятнадцать лет мы с Дамиром были идеальной парой: влюбленные со школьной скамьи, которым все удалось, и преданная жена успешного IT-миллиардера. Пока однажды мне не пришла фотография: молодая женская рука на бедре моего мужа, обтянутом брюками, которые я сама ему купила. После этого его личная ассистентка начала присылать мне нескончаемый ядовитый поток сообщений. Она слала селфи из нашей постели, видео, где он обещает меня бросить, и нагло хвасталась, что беременна его наследником. А муж приходил домой, целовал меня, называл своим «якорем», хотя от него разило ее приторными духами. Он покупал ей элитную квартиру и планировал их семью, пока я притворялась, что меня тошнит по утрам от несвежих гребешков. Последней каплей стала фотография, где он стоит перед ней на одном колене с бриллиантовым кольцом. Прямо в мой день рождения. Как тот робкий мальчишка, который когда-то дрожащими руками обнимал меня на заднем сиденье старого «Форда», превратился в такого хладнокровного и двуличного лжеца? Было ли вообще хоть что-то из наших пятнадцати лет настоящим? Но я не проронила ни слезинки и не стала устраивать истерик. Я тайно сменила имя, перевела все наше состояние в неотслеживаемые облигации и попросила благотворительный фонд вывезти из нашего особняка абсолютно всю мебель и вещи. Я сплавила наши обручальные кольца в единый уродливый кусок золота, оставила на пустой кровати подписанные документы на развод и купила билет в один конец до Португалии. Ты был уверен, что я никуда не денусь и не смогу уйти. Что ж, игра началась.

Сегодня пятая годовщина нашей свадьбы. И в этот же день мой муж, Артем, в тридцать восьмой раз попросил о разводе. Он делает это ради Ирины, его подруги детства. Женщины, которая в день нашей свадьбы разбила свою машину, после чего больше не могла иметь детей. С тех пор он расплачивается за чувство вины, а ценой стала я. Пять лет я терпела этот круговорот разводов и новых браков. Но на этот раз все было иначе. Ирина столкнула меня с лестницы. Артем нашел меня истекающей кровью и поклялся, что добьется справедливости. Он поклялся, что заставит ее заплатить. Но через несколько дней позвонили из полиции. Запись с камеры видеонаблюдения таинственным образом исчезла. Не было ни улик, ни дела. В ту ночь Ирина организовала мое похищение. Пока ее люди рвали на мне одежду в кузове фургона, мне удалось позвонить Артему. Он сбросил мой звонок. Я выпрыгнула из движущейся машины. И пока я бежала, спасая свою жизнь, истекая кровью на холодном асфальте, я дала себе клятву. На этот раз тридцать девятой свадьбы не будет. На этот раз я исчезну.

Семь лет я была отвергнутой парой Альфы Кайлана Чернова. Но я никогда не была ему нужна. Он всегда хотел только Ливию, женщину, с которой вырос. Когда Ливия подставила меня, обвинив в краже бесценного ожерелья, Кайлан даже не усомнился. — Ты, мерзкая Омега, — выплюнул он. — Ты не достойна даже грязь с её туфель слизывать. Затем он приказал страже заковать меня в серебряные наручники и бросить в темницу. А Ливия в это время лила крокодиловы слёзы в его объятиях. Когда меня уводили, я увидела, как он вздрогнул. На его лице на миг промелькнула боль от нашего разорванного союза. Но он ничего не сделал. В тот момент умерли семь лет глупой надежды. На следующий день, после того как мама вытащила меня из-за решётки, в аэропорту меня нашёл Альфа-соперник. Он предложил мне должность своего главного стратегического советника. С одной целью: уничтожить империю Кайлана. Я согласилась, не раздумывая ни секунды.

Их встреча запустила механизм их судеб. Он принял её только как замену своей истинной любви, но печаль захлестнула его, когда она ушла от него. Она думала, что удача наконец-то нашла её. Однако мужчина, которого она любила, принял её только как другую женщину. Не в силах больше терпеть боль и отчаяние, она сдалась. Когда вернулась, она думала, что сможет отпустить прошлое, но увидев, как обращались с её малышом, она решила дать ему отпор.

То, с чего началась их история, было лишь ошибкой. Их брак был лишь деловой сделкой между двумя семьями. Он потерял любимую женщину и обвинил в этом её. Ненависть, гнев и недоверие наполнили их жизнь. Никто из них не предпринимал действий, чтобы сломать лёд. Пока она не решила уйти, к нему пришло осознание того, что она для него значила.

Отвергнутая «элитной» семьей и осмеянная высшим обществом, Елена шокировала всех, выйдя замуж за самого влиятельного человека в городе. Все считали их союз временным. Её новый муж сказал: «Договор заключен на два года. После этого между нами всё будет кончено». Но после свадьбы он наотрез отказался её отпускать: «Елена, ты моя, вечно». Он души в ней не чаял, и слухи о ней развеивались один за другим. Знаменитая художница, первоклассный хакер и гений в сфере технологий – то, кем она была на самом деле, потрясло весь мир. Ещё, когда владельцы империи роскоши объявили о поиске своей пропавшей наследницы, все взгляды устремились на неё. «Почему она так похожа на Елену?»

После года брака без любви Лилия сделала всё, чтобы завоевать внимание мужа, и даже стерпела унизительный осмотр, решив, что её тяга к мужчинам – это болезнь. Однако затем вернулась его первая любовь, и открылась горькая правда: он всё это время ждал её. Лилия потребовала развода, но он отказал и привез её к своему могущественному дяде. Один взгляд – и кровь застыла у неё в жилах. Это был тот самый врач, который осматривал каждый сантиметр её тела. «Хочешь отомстить?» – прошептал он, прижимая её к стене. – Я помогу тебе». Она без колебаний поцеловала его. Позже её бывший умолял, но Лилия лишь улыбнулась: «Я устала тратить время на импотента».

После шести лет отношений парень Жасмин бросил её прямо перед свадьбой ради первой любви. И тут неожиданно поступило предложение от Клима, приёмного отца её бывшего: «Выходи за меня. Ты получишь всё, что захочешь, и сможешь отомстить ему». Сделка сулила немало преимуществ: щедрое ежемесячное содержание, неограниченные ресурсы, мужа, который практически не появлялся дома, и чистое удовольствие от того, что она сможет похвастаться своим новым статусом перед бывшим. Но муж, который должен был быть отстранённым, оказался собственником. Когда бывший публично умолял дать ему ещё один шанс, Клим притянул её в свои объятия: «Скажи это ещё раз, и ты навсегда вылетишь из семьи». Лишь позже Жасмин узнала правду: Клим шесть лет планировал сделать её своей. Полагая, что это всего лишь выгодная сделка, она согласилась. Постоянные командировки? Полная ложь. И обещание, что каждый из них будет жить своей жизнью? Ещё один тщательно продуманный обман. В первую брачную ночь он прижал её к кровати, а его поцелуи не давали ей дышать. Ночь за ночью он продолжал возвращаться домой, полностью одержимый ею.

Наталья забеременела, но в этот момент вернулась первая любовь её парня, после чего весь город высмеивал её. Все называли её никчёмной, восхваляя приёмную сестру, но никто не догадывался, что именно Наталья была тайным гением, стоявшим за возвышением их семьи. Их слава в мире дизайна, кинонаграды, хиты и карьеры кумиров – всё это существовало лишь благодаря ей. Однако они предали её, заставив выйти замуж за мужчину в коме ради выгоды. Когда правда о ней раскрылась, раскаяние пришло слишком поздно. Её бывший умолял о прощении: «Прости меня. Хотя бы ради ребёнка». Но влиятельный мужчина крепко прижал Наталью к себе и сказал: «Наш ребёнок не имеет к тебе никакого отношения».

После гибели в лаборатории я очнулась в теле Елизаветы - родной дочери высокопоставленного московского чиновника. Но отец смотрел на меня как на пустое место. Мою законную помолвку с перспективным женихом он хладнокровно отдал своей обожаемой падчерице Сабине. А меня в блёклом, похожем на саван платье, насильно выдал замуж за Дмитрия Дубова - парализованного инвалида, впавшего в кому после загадочной катастрофы. «Каково это - знать, что завтра ты ляжешь в постель к живому трупу, который гниёт заживо?» - злорадно шептала Сабина, поглаживая украденный браслет моей покойной матери. Отец лишь сунул мне банковскую карту и велел не позорить семью, отправив в глухую ссылку в промышленный Новоград. В первую же ночь в мрачном особняке мужа я обнаружила страшную правду. Властная экономка и подкупленный врач методично травили Дмитрия ядами, заставляя наследника миллиардной империи заживо гнить в глубоких пролежнях. Они думали, что я такая же слабая, как моя несчастная мать, которую их интриги довели до гибели. Они были абсолютно уверены, что я стану безмолвной сиделкой и тихо исчезну в этом проклятом доме, пока они наслаждаются украденной жизнью. Но они не учли одного: в этом хрупком теле теперь живет гениальный ученый. Пока на роскошной московской свадьбе лицо Сабины превращалось в гноящееся месиво от моего невидимого токсина, я изнутри заперла дверь спальни мужа. Стерилизовав иглу в синем пламени водки, я склонилась над умирающим миллиардером, чтобы сделать его своим первым пациентом и идеальным щитом для грядущей мести.

Софья вышла замуж вместо своей сестры за мужчину, известного своим изуродованным внешним видом и распутным прошлым. В день их свадьбы семья отвернулась от жениха, а все люди высмеивали эту помолвку, уверенные, что брак быстро развалится. Но карьера Софьи стремительно развивалась, а их любовь только крепла. Позже, на одном из престижных мероприятий, генеральный директор одной корпорации снял свою маску, и оказалось, что муж Софьи – всемирно известная личность. *** Адриан не испытывал никакого интереса к своей невесте по договору и замаскировался в надежде, что она сбежит. Однако когда Софья попыталась уйти, он не выдержал и прошептал: «Пожалуйста, Софья, не уходи. Один поцелуй, и весь мир будет у твоих ног».

Три тихих, терпеливых года Кристина была домохозяйкой. Однако человек, на которого она полагалась, жестоко отверг её. Он неожиданно выставил напоказ новую возлюбленную, ставя её в неловкое положение перед всем городом. Обретя свободу, она стала развивать свои давно забытые талантов, поражая всех своими победами в каждой отрасли. Когда её бывший муж осознал, что она всегда была необыкновенной, он с сожалением начал преследовать её. «Дорогая, давай снова будем вместе!» С холодной усмешкой Кристина выпалила: «Отвали». В этот момент миллиардер в шелковом костюме обнял её за талию и сказал: «Теперь она замужем за мной. Охрана, выведите его отсюда!»

Обычный дизайнер Алина Орлова совершила самую немыслимую ошибку — после пьяного корпоратива она проснулась в президентском люксе в одной постели со своим боссом, ледяным и недосягаемым Юрием Волковым. Вместо увольнения этот безжалостный акула бизнеса хладнокровно предложил ей стать его женой в качестве «ответственности». А после её резкого отказа начал проявлять к ней пугающую заботу, лично перевязывая ей травмированную ногу. Но эта иллюзия сказки рухнула на следующее же утро. Придя в офис, Алина случайно обнаружила под своей клавиатурой чужую папку. Внутри лежали сверхсекретные эскизы директора по дизайну, от которых зависела честь компании на грядущем конкурсе. Не успела она осознать весь ужас происходящего, как к её столу подошёл сам директор. «Алина Орлова, можешь объяснить, почему мои конкурсные эскизы, которые я вчера запер в сейфе, оказались у тебя?» Его ледяной голос заставил весь офис затихнуть. Взгляды десятков коллег вонзились в неё, словно иглы. В них читались презрение, злорадство и возбуждённое ожидание расправы. В одно мгновение она превратилась из восходящей звезды отдела в грязную воровку, пойманную с поличным. Алина стояла с дрожащими руками, чувствуя себя абсолютно беспомощной. Вчера перед уходом её стол был чист. Кто подложил эту папку? Завистники, узнавшие о её пропуске на неделю моды? Её бывший парень-изменщик? Или именно внезапное, удушающее внимание президента Волкова превратило её в мишень для чужой ненависти? Глядя на враждебную толпу и понимая, что весь мир отвернулся от неё, Алина медленно опустила папку на стол. Паника в её глазах сменилась холодным отчаянием, а затем — ледяной решимостью. Ей придётся самой найти того, кто пытался её уничтожить.

Елена, нелюбимая «золушка» своей семьи, была унижена своей сводной сестрой Раисой, которой все восхищались. Раиса, обручённая с генеральным директором Сергеем, была идеальной женщиной. Однако в один момент Сергей женился на Елене. Все недоумевали, почему он выбрал неприметную женщину. Пока все ждали, когда её отодвинут на второй план, Елена ошеломила всех, раскрыв свою истинную сущность: целитель, финансовый гений, талантливый оценщик и гений в области искусственного интеллекта. Когда всем стало известна её личность, Сергей показал потрясающее фото Елены без макияжа, вызвавший шок в СМИ. «Моей жене не требуется чужое признание».

Десять лет дружбы и три года брака закончились предательством мужа и равнодушием братьев. Когда у Розы диагностировали рак желудка средней стадии, она увидела истинное лицо всех окружающих. Она бросила всё, превратившись из незаметной офисной работницы в ведущую фигуру в мире технологий. Она перехитрила мужа, заставив его подписать документы о разводе. А когда они встретились снова, он умолял: «Я был неправ... Вернись ко мне. Я бы отдал тебе свой желудок, если бы мог». Её когда-то высокомерные братья тоже умоляли, но она ничего не чувствовала. В конце концов, любовь, которая пришла слишком поздно, теперь ничего для неё не значила – ей просто стало всё равно. Пока они стояли в отчаянии, вперёд вышел мужчина и обнял её: «Зачем тратить на них время? Посмотри лучше на меня».