«Нежеланная гениальная жена холодного босса»

Нора стояла в самом темном углу большого бального зала отеля «Пьер», ее большой палец скользил по резиновому краю браслета. Он был похож на фитнес-трекер за двадцать долларов, какие покупают на кассе в аптеке. Это была единственная вещь на ее теле, которая не вызывала зуда. Черное платье из жесткого, недышащего полиэстера было куплено на распродаже три сезона назад.

Резкая вибрация отозвалась у лучевой артерии.

Она не подняла головы. Слегка наклонила запястье, прикрывая экран телом.

ФПИ: Приоритет «Красный».

Пульс не подскочил. Он выровнялся. Это было знакомо. Это было решаемо. В отличие от хаоса светского раута.

Она постучала по безелю. Короткий. Длинный. Короткий.

«Ожидайте».

Люстры над головой потускнели, погрузив зал в искусственные сумерки. Резкий луч прожектора прорезал темноту, ударив в центр сцены. Раздался визг микрофона, заставив половину зала поморщиться.

В свете прожектора появился Борис Калугин.

Он выглядел безупречно. Его смокинг, дорогой и сшитый на заказ, сидел как влитой. Под руку его держала Клара Высоцкая, вся в мерцающем серебристом шелке. Сестра Норы. Вернее, дочь людей, которые последние двенадцать лет терпели существование Норы.

Клара опустила взгляд, изображая застенчивость, которой, как знала Нора, она в жизни не испытывала.

- Спасибо всем, что пришли, - прогремел гладкий и поставленный голос Бориса. - Сегодняшний вечер посвящен благотворительности, это так. Но он также посвящен и честности.

В зале воцарилась тишина. Звон столовых приборов прекратился.

Борис перевел дух. Он выглядел серьезным. Таким, как выглядит человек, собирающийся с величайшим мужеством сообщить плохие новости.

- С тяжелым сердцем, - сказал он, - я должен объявить о расторжении моей помолвки с Норой Высоцкой.

По залу волной прокатились вздохи. За ухоженными руками зашелестел шепот.

- Любви не прикажешь, - продолжил Борис, переводя взгляд на Клару. - И иногда сердце находит свой истинный путь в самых неожиданных местах. Я с гордостью объявляю, что мы с Кларой вместе.

Тогда Клара подняла голову, ее глаза блестели от отрепетированных слез. Она склонила голову ему на плечо. Это была картина романтической победы.

Затем взгляд Бориса прошелся по залу, намеренно отыскав ее в тени. Он неопределенно махнул рукой в ее сторону.

Толпа проследила за его взглядом. Их головы повернулись как одна, сотни пар глаз выслеживали ее, пока она не оказалась пригвождена их общим взглядом.

Она подняла руку, словно заслоняясь от внезапного внимания, жгучего, как настоящий свет.

Гости вокруг нее отпрянули. Они отодвинулись, будто она была заразной, оставив ее одну в кругу пустого паркета. Тишина была тяжелой, густой от осуждения и жалости.

- Нора, - произнес Борис со сцены. Его голос был покровительственным, сочащимся фальшивым сочувствием. - Надеюсь, ты сможешь понять. Мы не хотели причинять тебе боль, но не могли жить во лжи.

Нора опустила руку. Она моргнула, ее глаза привыкали к свету сотен осуждающих взглядов.

Браслет снова завибрировал. На этот раз сильнее. Непрерывная, настойчивая вибрация отдавалась в предплечье.

Код «Черный»: Группа эвакуации в пути. До прибытия 3 минуты.

Она смотрела на сцену. Она видела, как шевелятся губы Бориса, но слова были лишь шумом. Она видела торжествующую ухмылку Клары, скрытую за платком.

Нора ничего не чувствовала. Ни разбитого сердца. Ни гнева. Лишь холодный, математический расчет расстояния и времени.

Выражение ее лица было пустым. Для зала она выглядела опустошенной. Потрясенной до глубины души.

- Сестра, - произнесла Клара в микрофон дрожащим голосом. - Мне так жаль. Мы просто влюбились.

Наконец Нора заговорила. Ее голос не был громким, но в мертвой тишине зала он разнесся повсюду.

- Вы закончили?

Борис нахмурился. Сценарий пошел не по плану. Она должна была плакать. Она должна была убежать.

- Нора, - предостерег он.

- Хорошо, - сказала она. Она посмотрела на цифровой дисплей на своем запястье. Две минуты. - Кольцо в гардеробе. Забери его сам.

Она развернулась на каблуках.

- Нора! - крикнул Борис, его эго было задето отсутствием сцены с ее стороны. - Не смей уходить!

Она не сбавила шага. Она двигалась с точностью, которая не соответствовала образу неуклюжей, нежеланной девушки, которую, как им казалось, они знали. Она толкнула тяжелые боковые двери, оставив свет и шум позади.

Как только дверь щелкнула, тяжелые басы музыки приглушились до глухого стука.

Нора прижала палец к уху, активируя переговорное устройство, замаскированное под жемчужную серьгу.

- Объект вышел, - сказала она. Ее голос понизился на октаву, в нем не осталось и тени неуверенности. - Начинайте эвакуацию.