Брошенная бывшая жена - миллиардерша

- Нам нужно поговорить.

Эти слова ждали её у двери, но именно запах заставил её замереть на месте.

Гардении. Приторный и густой аромат. Духи, которыми она никогда не пользовалась.

Её взгляд скользнул по гостиной и остановился на Дарии Ллойде. Её муже. Он сидел на белом кожаном диване, узел его галстука был ослаблен. На мраморном кофейном столике от полупустого стакана с виски остался влажный след.

Он затушил сигарету в пепельнице, уже переполненной окурками.

- Ты вернулась.

Не приветствие. Констатация неудобства.

- Мой самолёт приземлился час назад. - Её голос был хриплым после семнадцати часов в салоне с сухим воздухом. Она поставила ручную кладь у двери.

Он кивнул в сторону кофейного столика.

- Изабель. Давай не будем это затягивать. Это документы на развод.

Её взгляд переместился с документов на серебряную рамку рядом с ними. Фотография с их свадьбы исчезла. На её месте был снимок Дария с другой женщиной - Дианой Маллен. Он властно обнимал её за талию, их улыбки были яркими и интимными.

Её пульс не участился. Дыхание не сбилось. Лишь тихий, ровный гул вентиляционной системы пентхауса - звук, которого она никогда раньше не замечала.

Три года. Три года она играла роль, и вот так и опустился занавес.

- Я влюблён в Диану, - сказал Дарий. Слова были заученными, отрепетированными перед зеркалом, пока она находилась в десяти тысячах метров над землёй. - Этот брак... был ошибкой. Мы оба знаем, что между нами никогда не было ничего настоящего.

Он встал и заходил по комнате, проводя рукой по своим идеально уложенным волосам.

- Моя семья согласна. Это нужно сделать быстро. И тихо.

Изабель не смотрела на него. Она пересекла мягкий ковёр - её каблуки ступали бесшумно - и взяла толстую папку с документами. Её холодные, уверенные пальцы пролистали страницы. Она пробежала глазами по юридическим терминам с отстранённой деловитостью человека, читающего квартальный отчёт о прибылях.

Его признание, его пренебрежение их тремя годами совместной жизни - это была просто информация. Не более.

Дарий перестал ходить. Он ожидал слёз. Обвинений. Сцены. Тишина затянулась, вытягивая воздух из комнаты, и раздражала его, словно скрежет гвоздя по стеклу.

- Ты меня вообще слушаешь?

Она слушала. А ещё она подсчитывала.

Условия были оскорбительными. Один дом в пригороде, где она никогда не была. Один миллион долларов. Взамен она должна была отказаться от всех прав на Группу «Ллойд» и её активы.

Лёгкая, убийственная улыбка тронула губы Изабель.

Один миллион долларов.

Эта сумма не покрыла бы даже налог на её квартальные дивиденды от одной из её подставных корпораций.

Она закрыла папку. Тихий щелчок обложки эхом разнёсся по комнате, словно хлопок захлопнувшейся двери.

- Я согласна на развод.

Дарий уставился на неё. Боевой настрой покинул его. Он готовился к осаде, а она просто открыла ворота. Победа казалась пустой. Тревожной.

На его лице промелькнуло замешательство, прежде чем оно снова застыло в самодовольной маске, которую она так хорошо знала. Он поправил галстук.

- Хорошо. Это всё упрощает.

Он откашлялся.

- Ещё одно условие. Ради репутации семьи и чтобы предотвратить любую нестабильность на рынке, ты продолжишь работать в Группе «Ллойд» в течение одного года после завершения развода. - Его тон был великодушным, словно король, жалующий крестьянину клочок земли. - Твоя должность в безопасности. Это меньшее, что я могу сделать.

Он всё ещё видел в ней благотворительный проект. Компетентную, благодарную сотрудницу, которую он милостиво оставлял на зарплате.

Это снисхождение было бы смешным, если бы не было таким полезным.

Впервые Изабель подняла голову. Её взгляд встретился с его - пустой и холодный. Два чёрных зеркала, в которых ничего не отражалось.

- Работать? - Её голос был тихим. Слишком тихим. Таким тихим, какой бывает перед падением лезвия гильотины. - Дарий, кажется, ты кое-что забыл.

Она отодвинула соглашение о разводе обратно к нему.

- Я это не подпишу.

Она встала. Её спина выпрямилась, несгибаемая, как кованая сталь.

- Я заберу то, что мне причитается.

Он нахмурился.

- Чего ты хочешь? Больше денег? Разве миллиона недостаточно для такой женщины, как ты? - Жадность. Это всё, что он видел. Девчонка из ниоткуда, сорвавшая джекпот и не желающая его отпускать.

Изабель подошла к панорамным окнам, повернувшись к нему спиной. Внизу сверкали огни Манхэттена, отражаясь в её тёмных глазах. Королевство из стекла и амбиций. Её королевство, знал об этом кто-то или нет.

- Мне не нужны твои деньги, - сказала она, и её голос пронёсся по огромной комнате с тихой, сокрушительной властностью. - Я забираю четыре процента акций Группы «Ллойд», которыми владею.

Воздух в комнате замер.

Дарий побледнел.

- Что? Ты сошла с ума. Какие акции? У тебя нет никаких акций.

Она не обернулась. Факты не нуждались в её защите. Правда не требовала зрителей.

Мускул на его челюсти дёрнулся. Он смотрел на женщину, с которой был женат три года, и тошнотворное, леденящее душу осознание пронзило его до костей.

Он не знал её.

Он никогда её не знал.

Изабель подошла к прихожей и взяла свой чемодан.

- Мой адвокат свяжется с твоим.

Она остановилась у двери. Подняв руку, она посмотрела на кольцо на своём пальце - бриллиант, который он надел ей три года назад, когда она была достаточно глупа, чтобы думать, что это что-то значит. Кольцо, которое она когда-то полировала каждый вечер, словно, сохраняя его блеск, можно было сохранить и брак.

Её челюсти сжались. Не от горя. От презрения.

Одним резким, яростным движением она сорвала кольцо с пальца и швырнула его на серебряный поднос на консольном столике. Оно ударилось о металл с резким, звенящим стуком - звук, который эхом пронёсся по пентхаусу, словно выстрел.

Она не обернулась, чтобы посмотреть, куда оно упало.

Дверь щёлкнула, заперев Дария в пентхаусе, который больше не был её домом.

Матовая сталь и тишина окутали её, когда двери лифта закрылись. Только тогда напряжённые плечи Изабель расслабились. Длинный, медленный выдох сорвался с её губ - не вздох печали, а вздох освобождения.

Миссия окончена.

Теперь могла начаться настоящая работа.

***

В пентхаусе Дарий стоял неподвижно, глядя на дверь.

Затем он медленно взял свой телефон.

- Диана. - Его голос был ровным. Безмятежным. - Я ей сказал. Она, конечно, хочет больше денег. Что ещё ждать от такой женщины? - Лёгкая улыбка. - Она просто пытается привлечь моё внимание. Они всегда так делают.

Он взболтнул виски в стакане, наблюдая, как огни города поблёскивают на хрустале.

- С этим я справлюсь.