Не говорите санте

у. Благо Ноэл уже давно вышел из того возраста, чтобы ревновать отца к другим детям, которых тот сажает к себе на колени, внимательно выслушивает их потаённые желания, а потом одаривает подаркам

астигало его в весьма изощрённой форме, вроде

тавал повторять отец в назидание. — Я в твоём возрасте уж

аже сани — Ноэл до ужаса боится высоты, перспектива летать по небу через весь земной шар ничего кроме оцепенения и неуёмной паники не вызывает. Будь его воля, Ноэл бы давно покинул Праздниквиль, но он слишком любил Рождество: любил наряжать ёлку, любил, когда дома

еприятности: то упрямится запрягаться в упряжь, то переворачивает корыто с лишайником, как только Ноэл уберёт в его стойле, то вот так,

пробираясь сквозь сугробы и уворачиваясь от вето

е громоздился волшебный отцовский мешок. Это был конец рабочего дня, и Ноэл завершал последний свой ре

реследователя с толку. Ноэл уже минут двадцать его разыскивал, а тем временем мороз крепчал, того

на петляющей дороге, не было видно ни оленя, ни оставленной повозки с подарками. Зато со стороны фабрики к Ноэлу приближался кто-то из эльфов. Одинокая фигура в красно-зелёной форме слишком ярко выделял

арежка может наделать столько шума. Ноэл тогда просто был слишком увлечён разговором с новеньким остроухим красавцем и не заметил, что положил свои варежки на ленту. Невнимательность Ноэла приостановила работу всей фабрики на целых полчаса, Санта был вне себя от гнева. И как только судьба сводила Ноэла с эльфом вновь, первый постоянно влипал в неприятности. Глупо обвинят

ть в лес и остаться незамеченным, но, конечно же, вновь оплошал. Сугроб под правой ногой вдруг ожил, сн

лся тот, нависая над пытаю

, — буркнул отчасти огорчённо,

бя налипший снег. Странно, но Хазел и не подума

ушибся? — поинт

ь, намеренно не глядя ему в глаза.

ть Ру

ся Ноэл. — Отец убьёт ме

и, — закрутил головой эльф, явно

льфа. Они не виделись около месяца, и за это время тот стал ещё привлекательнее. Щёки и подбородок покрывала небольшая тёмная щетина, которая так и манила п

— спросил, прежде

ахнулся эльф. — Пойдём поище

е Джек Фрост — что-то вроде приятеля по сексу Ноэла — разводил руками. Если уж кутила и открытый гей Фрост не знал таких подробностей о Хазеле, значит, их никто не знал. Оптимизма, конечно, это не прибавляло. Опыта с парнями у Ноэла практически не было, тем более в том, что касается флирта. В этом смысле с Фростом было легко: они просто утоляли свои физические пот

иданно прервал молчание эл

, пасхальной крольчихи, с

нно переспросил он

Я слышал, она завалила

пересдаче. Этой вес

болтали пару раз, когда она приходи

ла, — посетовал Ноэл и, потупи

с другом делились. Может быть, Эстер выяснила, что Шугар натурал или у него есть парень, и промолчала об этом, чтобы не расстраивать Ноэла? Или хуже того — выяснила, что она сама нравится Хазу! Ноэла словно

общил Хаз, когда они прошаг

обого энтузиазм

тянул его за рукав куртки ближе к себе и у

одит та на шею со спины или с груди. Ещё Ноэл точно знал, что на правой руке эльфа выбит целый рукав. Один взгляд на цветные чернила, нанесённые поверх весьма мужественной руки, на длинные крепкие пальцы заставлял Санту-младшего облизывать вмиг пересыхающие губы и жаждать прикосновений. Но эти мечты были такими недос

ся, — сообщил Ноэл. — Ты иди вперёд, а я

и пор

я раздавшегося треска — в один миг провалился в ледяную воду, вскрикнув от неожиданности. Вода стала пронизывать ткань одежды и не сразу, но достигла тела. То ли от страха, то ли от холода позвать на помощь он не смог. Подплыв к краю образовавшейся проруби, парень попытался ухватиться за её кромку, но та

Ноэла взволнованный голос эл

жался, а то тоже провалится, но тут неведомая сила по

йствительно использовал свою эльфийск

ебя в тепло, — сказал эльф, ст

аешь? — дрожа от х

ничем не поможе

нялся со льда. Тот быстро снял с себ

к-как

будет хорошо. А теперь нам

не давая сбавить шаг. Санта-младший чувствовал свою вину за то, что эльфу приходится щеголять

Ноэл заметил привязан

ймал его, —

зывая оленя. — Если бы не Руди, я бы и не нашёл тебя. Видимо, он

рдце его чуть смягчилось. Ладно, може

леденела. Он уже не чувствовал ни рук, ни ног, но Хазел неутомимо подгонял и подбадривал его всю

спокоенный голос Хазела. — Даже не д

и и метрах в пятидесяти стоит оставленная им повозка с запряжённой в ней Кометой.

в неё Рудольфа и как все они добрались до Праздниквиля. Всё, что парень помнил, — т

ск огня где-то неподалёку. Затем ощутил чью-то тёплую кожу, которая была, казалось, повсюду. Он чувствовал её щекой, грудью, ногами. Чужой жар

лся чуть хрипловатый

где жили олени, окутанный какими-то пледами и шкурами. Но поражало не это, а

ые? — спросил Н

отозвался Хазел, даже не потрудившись убрать р

вал, в каком двусмысленном положении они оказались, тем сильнее его щёки, шея и грудь становились пунцовыми. Эта внезапная близост

? — удиви

ой, мама, навер

реть в сторону обнажённого Шугара, не разглядывать рисунки, покрывающие всю правую сторону его тела, парень завертел

одежду, — по-прежнему не глядя н

мешкой. — Думаю, твоя куртка ещё не у

жалуй, слишком поспешно кинулся в кладовую, где

ольше того, что он обычно носил. Есть ли предел неловких ситуаций, в которые он может попасть сегодня? Щёки до сих пор пылали огнём

орвался в его м

л напротив и ждал хоть како

то, как только они достигнут развилки дороги, их пути разойдутс

гой стороне? — не удержавш

дет лучше проводить

перь думает, что Ноэл —

— сообщил парень. — Я и сам мог

лся Шугар. — Но

лся, но спор

и, в которых горел волшебный эльфийский огонь, освещали им путь. Ноэл всё га

ивый, — прервал тишину Ха

нивали. Он и сам прекрасно знал, что не тянет н

адил путь. Остановившись, Ноэл с недоумением на него посмотрел

констатировал эльф.

вовал тепло чужой ладони на своей коже. А память «услужливо» подкинула во

ся в своей комнате с кружкой глинтвейна или горячего молока с мёдом. Может, он даже наберётся смелости и позвонит Эстер, при

— Шугар ни на минуту не позволял о себе забыть. Он догнал

очего года, — без особого энтузиазма принялся объ

при

ак танцуют и веселятся вме

вокруг много людей, — ск

— повёл Ха

ведь живёшь в

не мешает мне

усмех

так-т

ше? — не

когда ты

секунду вернулись н

ймёшь, да? — лукаво прищур

промо

Грусть. Что у

приподнял Ноэл в уд

— заявил Шугар. — Итак, олень найден, ты ост

нул Санта-младши

ь. Я точно помню улыбку при наше

мурился Ноэл, не зная, как во

е ви

а такой са

иной вперёд, чтобы видеть собеседника. —

о бы

ф. — Родители не подарят тебе

ты меня принимаешь? —

о то

? — тяжело выдохн

спас твою жизнь, имею по

м.

но всё ещё непонятн

что тот ему нравится, прямо сейчас, и узнать, что эльф об этом думает. Но п

выдал он единственно

. Эльф даже сбился с шага, види

ренно произнёс Ноэл. — Летать в санях

ул эльф, а затем за

ешного? — не

вытирая глаза от выступивших слёз, — как такое вообще во

аз я сын Санта Клауса, то обязан уметь делать всё, что он умеет, что я должен быть всегда в х

како

ёка не было на насмешку, казалос

но вздохнул Ноэл. — Но то

мучное, чтобы носить пятьдесят восьмой, — п

емы Ноэла, однако он был с ним мил. А с Ноэлом мало кто был милым. Обычно он видел во взглядах жителей Праздниквиля недоумение или даже пренебрежение: он не оправдывал возложенных на него надежд.

*

но воодушевлё

й особняк, ему пришлось прервать увлекательный ра

учала грубо, но если Хаз проводил бы Ноэла прямо до дверей, у его родителей возникли бы вопросы. Ноэл не хот

я эльф. — Хотя, не скрою, мне любо

бнулся ему признательно Ноэл. — К

ообещающе, —

-младшего вдруг возникла шальная мысль: а что, если Хазелу тоже нравятся парни? Он уже хотел б

следом, а затем, сделав пару шагов на

. На щеке огнём пылал след от поцелуя, а сердце сту

встретивший его в коридоре отец заставил спуститься с не

тью. Сегодня же его грели приятные воспоминания о вечере

вот уже второй час, Ноэл убедился, что весь хром

ойла, — произ

с этим, — раздался вн

ная униформа — пожалуй, никому из эльфов так не шли эти цвета, — а тёмные кудри были слег

едной раз проклиная свою белоснежную кожу, ко

— усмехнулся Хазел, бросая куртку на тюк с

я в оленьем дерьме — весёлое заняти

лиролью и тряпкой в руках. — Моя смена как раз только что закончила

му из-

вечере ни секунды, тем бол

, что амбар ближе, да и что-то мне подсказывало, что ты не захочешь предстать перед родителями в таком

ь… — повёл плечами Ноэл, т

пальцы вместе и щёлкнул. Искры эльфийской магии вырвались из его руки и, пролетев до всех девяти стойл, распо

валось восхи

м, — ухмыльнулся Хазел и

и до ночи с эт

ьф. — Теперь мы можем на

ладшему казалось, что перед ним какой-то гипнотизёр: вся его воля готова был

оинтересовался Хаз, игри

отозвался Ноэл. Он уже напрочь з

. На пару секунд Ноэл замешкался, но затем, откинув подальше все с

ятился. Он потянул парня за собой прямо в с

ани Санты? Тогда от

рил тихим голосом Хаз. — Пото

ладони было таким уютным, приятным и правильным, что все мысли вылетели из головы. Посл

важным видом. — Куда бы

мо се

чи своё во

наверное, — приня

Мальдивы

думался парень. — Мне хоте

ся Хаз. — Хорошо, Ф

им без улыбки. Он очень удивился, когда сани вдруг оторвались от деревянного пола амбара и взмыли под высокий потолок. Настоящие олени слегка забес

сдавленно произнёс

улице была небольшой — метра три,

ил его Хазел спокойным голо

ты знаешь,

. — Прямо сейчас мы будем с

поздно, да и пасть в глазах Хаза, когда у них т

её особо теплой не представляется возможным? — спроси

апряжённо улыбался Ноэл, лишь кре

океан, — сообщил

о спросил Ноэл, прикр

ямо в ухо. — Пока только Атлантиче

ся смешок: Сан

ссию, — подыгрывал он. — Отец часто так дела

мой, твои посиделки с этим странным типом отменяются. М

е к земле? Я совершенно не у

затем Ноэл почувствовал, как тёплая ладонь уверенно

к открыл глаза. Хазел смотрел прямо на него. Только сейчас парень ощутил, как близко они друг к другу — о

— тихо проговорил Ноэл, как заворо

руг дёр

та-младший, и взаимное притяжение, что мгно

о Хазел. — Кто выдал им права? Совершенно

играл свою роль, чт

птицы изучают п

к, по-твоему, они летают? Они бы давно создали пробки. Но,

ла вновь отразил

л бы, что ты так х

с одним дербником, он-то

м наказании? — хмыкнул Ноэл, на секунду даже задумавш

ё он сказал мне, что ты любишь карамель

сатых красно-белых карамелек и протяну

к? Как

ломлённый, так как густые и широкие б

нулся Хазел. — Забыл, как я зас

ыл об этом инциденте, случившемся пару месяцев назад. И

ля меня, — принялся он оправд

— Знаешь, нет ничего плохого в том, чтобы любить с

соревноваться в цвете с красной рубашкой эльфа. Но Санте-младшему не пришл

ептал эльф, неожиданно оказавшись совсем б

здухе. Или, может быть, упали и Ноэл сильно приложилс

пристальный и томный, заставлял оставаться на месте. Хаз, как змей-искуситель, гипнотизировал его, но сам не спешил переходить к активным действиям. Считаные сантиметры, которые отделяли их друг от друга, казались десятками миль. Ноэл ясно чувствовал

ким? Сравнивать его с поцелуями Фроста было глупо: Ноэл и Джек питали друг к другу сугубо дружеские чувства. Их спешные ласки были призваны лишь разжечь огонь возбуждения — поцелуи Хазела были совсем не такими… Губы эльфа мягко ласкали губы Ноэла, словно пробуя

ус тихо шикнула на них. А затем, не произнеся ни слова, как можно тише закрыла за собой дверь. Направляясь к дому, женщина улыбалась. Ей предстоит как следует подготовить мужа к н