Louie Joanes

Я умерла во вторник. Это была не быстрая смерть. Она была медленной, холодной и тщательно спланированной человеком, который называл себя моим отцом. Мне было двадцать лет. Ему нужна была моя почка, чтобы спасти сестру. Запчасть для золотой девочки. Я помню ослепляющий свет операционной, стерильный запах предательства и фантомную боль от скальпеля хирурга, впивающегося в мою плоть, пока мои крики тонули в тишине. Я помню, как смотрела через смотровое стекло и видела его — моего отца, Георгия Волкова, пахана московской братвы, — он наблюдал за моей смертью с тем же отстраненным выражением лица, с каким подписывал смертные приговоры. Он выбрал ее. Он всегда выбирал ее. А потом я проснулась. Не в раю. Не в аду. А в своей собственной кровати, за год до назначенной мне казни. Мое тело было целым, без шрамов. Время перезагрузилось, сбой в жестокой матрице моего существования, давший мне второй шанс, о котором я никогда не просила. На этот раз, когда отец вручил мне билет в один конец до Калининграда — изгнание, замаскированное под выходное пособие, — я не плакала. Не умоляла. Мое сердце, когда-то кровоточащая рана, теперь превратилось в глыбу льда. Он не знал, что говорит с призраком. Он не знал, что я уже пережила его главное предательство. Он также не знал, что полгода назад, во время жестоких войн за территорию в городе, именно я спасла его самый ценный актив. В тайном убежище я зашивала раны ослепшего солдата, человека, чья жизнь висела на волоске. Он так и не увидел моего лица. Он знал только мой голос, запах ванили и уверенное прикосновение моих рук. Он называл меня Семерка. За семь швов, которые я наложила ему на плечо. Этим человеком был Дамир Касимов. Безжалостный Бригадир. Человек, за которого теперь должна была выйти замуж моя сестра, Изабелла. Она украла мою историю. Она присвоила мои действия, мой голос, мой запах. И Дамир, человек, который чуял ложь за версту, поверил в этот прекрасный обман, потому что хотел, чтобы он был правдой. Он хотел, чтобы его спасительницей была золотая девочка, а не невидимая сестра, которая годилась только на запчасти. Поэтому я взяла билет. В прошлой жизни я боролась с ними, и они заставили меня замолчать на операционном столе. На этот раз я позволю им наслаждаться их идеальной, позолоченной ложью. Я уеду в Калининград. Я исчезну. Я позволю Серафиме Волковой умереть в том самолете. Но я не буду жертвой. На этот раз я не буду агнцем, ведомым на заклание. На этот раз, из тени своего изгнания, я буду той, кто держит спичку. И я буду ждать, с терпением мертвеца, чтобы увидеть, как весь их мир сгорит дотла. Потому что призраку нечего терять, а королеве пепла предстоит обрести империю.

Я была потерянной в детстве дочерью, наконец-то вернувшейся в богатую семью Соколовых. У меня была карьера врача, заботливые родители и успешный жених. Я думала, что нашла свое долгожданное счастье. Пока однажды после 36-часовой смены не решила сделать жениху сюрприз. По геолокации я нашла его не на совещании, а в роскошном закрытом особняке. Он счастливо смеялся, держа на плечах маленького мальчика, а рядом сияла Карина — женщина, которая пять лет назад пыталась разрушить мою жизнь. Мне говорили, что она опозорена и находится в лечебнице. Стоя в тени, я услышала голос моего жениха. «Алина — лишь временная замена. Как только я получу ресурсы ее семьи, я подам на развод». Оказалось, мальчик был их сыном. А мои «любящие» родители всё это время тайно финансировали их тайную жизнь миллионами долларов, считая меня жалкой сиротой, которой можно легко манипулировать. На годовщину нашей помолвки мать даже подмешала мне транквилизаторы в суп, чтобы я уснула и не мешала жениху поехать к его настоящей семье. Пять лет моей искренней любви, моя безопасность, моя семья — всё это оказалось холодной, жестокой сделкой. Я была лишь удобной декорацией. Они думали, что я дура, которая покорно сломается от горя. Но я не стала плакать. Я скопировала все их финансовые махинации, отправила компромат прямо на их пафосный светский прием, хладнокровно подписала отказ от наследства и исчезла навсегда. Они еще не знали, что я беременна, и что скромная девушка-врач вскоре создаст свою собственную империю, которая сотрет их корпоративный мир в порошок.

Ради мужа-миллиардера я бросила блестящую научную карьеру в сфере ИИ и переехала в чужую страну. Но в день моего тридцатилетия меня встретил лишь пустой холодный особняк. Экономка прятала глаза, когда сообщала, что муж уехал на Бонд-стрит выбирать дорогие украшения для своей любовницы. И он взял с собой нашу маленькую дочь. На следующее утро, стоя под дверью детской, я услышала, как мой собственный ребенок радостно щебечет: «Хочу, чтобы тетя Бриттани стала моей новой мамой. Думаю, папе это тоже бы понравилось». Эти слова не просто ранили, они стерли меня из моей же семьи. Три года я была идеальной, покладистой женой. Я терпела его ледяное равнодушие и снисходительные усмешки его родни. Он использовал мой уникальный алгоритм, который приносил его корпорации десятки миллионов в год, но даже не удосужился узнать, в чем заключается моя работа. Для него я была просто удобным предметом мебели, бесплатным приложением к дому, женщиной без голоса и гордости. Слезы высохли, так и не пролившись. Внутри осталась лишь звенящая, абсолютно ясная пустота. Я не стала устраивать скандалов и бороться за мужчину, который вытер об меня ноги. Я подписала полный отказ от его миллиардов, собрала один маленький чемодан и официально аннулировала лицензию на свой патент. Оставив на тумбочке два холодных обручальных кольца, я купила билет в Нью-Йорк в один конец. Они забыли, что до замужества меня называли главным гением поколения. Что ж, пришло время заставить их вспомнить.

Три года я была женой Дамира Муратова, Дона криминальной Москвы. Но наш брак был сделкой, а ценой стало мое сердце. Я вела счет, вычитая баллы каждый раз, когда он выбирал ее — свою первую любовь, Изабеллу — вместо меня. Когда счет достигнет нуля, я стану свободной. После того как он бросил меня на обочине, чтобы помчаться к Изабелле, меня сбила машина. Я очнулась в реанимации, истекая кровью, и услышала, как медсестра крикнула, что я на втором месяце беременности. В груди вспыхнула крошечная, невозможная надежда. Но пока врачи боролись за мою жизнь, они включили громкую связь с моим мужем. Его голос был ледяным и безапелляционным. «Состояние Изабеллы критическое, — приказал он. — Ни капли из резервного фонда. Пока она не будет в безопасности, кровь не трогать. Мне плевать, кто еще в ней нуждается». Я потеряла ребенка. Нашего ребенка, принесенного в жертву собственным отцом. Позже я узнала, что у Изабеллы был лишь небольшой порез. Кровь была просто «мерой предосторожности». Крошечный огонек надежды погас, и что-то внутри меня сломалось. Окончательно и бесповоротно. Долг был уплачен. В оглушающей тишине я сделала последнюю запись в своем блокноте, обнулив счет. Я подписала уже готовые документы о разводе, оставила их на его столе и навсегда ушла из его жизни.

«Любовь приходит, когда её совсем не ждешь.» Президент компании стал другим человеком после смерти жены. Он больше не вел себя легкомысленно. Вместо этого он сосредоточился на воспитании сына. Все думали, что он больше не даст любви шанса. Однажды его новый семейный врач пришла к нему в гости. Доктор пыталась выполнять свою работу, пока хозяин продолжал пристально смотреть на неё. Его взгляд бросал в дрожь, и она в итоге убежала от него. Ситуация быстро вышла из-под контроля. Через два месяца семейный врач стала новой женой мужчины. Все вокруг хотели знать, как она смогла помочь ему справиться с горем и также выйти за него замуж. «Ну, это просто. Я пообещала ему двоих детей, если он женится на мне.» Новая невеста появилась с двумя детьми, которые были вылитыми копиями его. Это вызвало ажиотаж в городе и породило ещё больше вопросов. Кто эта женщина? И как она оказалась с его детьми?

Мой отец отдал меня Чикагскому Синдикату, чтобы расплатиться за свои проигрыши. Я должна была стать женой Оплота Морено, избалованного наследника самой опасной семьи в городе. Но стоя у алтаря в тяжелом винтажном платье, я оказалась совершенно одна. Мой жених не просто задержался - за час до венчания он сел на поезд до Калифорнии, сбежав с дешевой кабаре-певичкой. Каменный собор, до краев наполненный безжалостными хищниками, мгновенно взорвался ядовитым шепотом. Семья Морено во главе с Вдовствующей Королевой холодно наблюдала за мной с первого ряда. Они ждали, что я молча проглочу этот позор, заберу отступные и навсегда исчезну, став «бракованным товаром» и посмешищем для всего криминального мира. Родственники жениха уже предвкушали, как растопчут остатки моей гордости. Но унижение не сломало меня. Оно выжгло страх и печаль, оставив в венах лишь чистую, кристаллизованную ярость. Почему я должна стать жертвой из-за трусости слабого мальчишки? Священный Пакт требовал союза с мужчиной из рода Морено, но в контракте не было указано, с каким именно. Я сорвала фату, швырнула ее на мраморный пол и посмотрела мимо ухмыляющихся кузенов прямо на самого могущественного и страшного человека в зале. На Морока Морено - Темного Дона, вдовца и отца моего сбежавшего жениха. «Я выбираю его», - мой голос разорвал мертвую тишину собора. Оплот думал, что уничтожил мою жизнь, бросив меня на растерзание стервятникам. Но он еще не знал, что в этот самый момент я стала его мачехой, неприкасаемой женой Дона и новой Королевой Синдиката.

Я была женой безжалостного Дона мафии. Пятнадцать лет назад он убил моего отчима, чтобы спасти меня, и отсидел за это десять лет. Я преданно ждала его, а после свадьбы потеряла нашего ребенка и способность стать матерью, приняв предназначенную мужу пулю. Но однажды я увидела на его зашифрованном планшете снимок УЗИ. Следом высветилось сообщение: «Наш маленький секрет растет». Когда я молча положила перед мужем документы о разводе, он хладнокровно сжег их своей зажигалкой, заявив, что смерть — единственный выход из Семьи, и запер меня в спальне. Вскоре я узнала страшную правду: его беременная любовница — моя сводная сестра. Моя родная мать, бросившая меня в детстве на растерзание отчиму, теперь шантажировала моего мужа его старыми преступлениями. Она требовала, чтобы Данте сделал ее вторую дочь новой Королевой Синдиката. Муж поддался. Он переписал на любовницу активы на тридцать миллионов и позволил ей нагло вторгаться в мой дом. Жены других капо открыто насмехались надо мной, делая ставки, когда беременная фаворитка окончательно вышвырнет меня на улицу. Я отдала этому человеку свою молодость, свою кровь и свою способность иметь детей. Он клялся всегда защищать меня, но в итоге скормил меня тем самым людям, которые разрушили мое детство. Но ни мой предатель-муж, ни моя алчная семья не знали одного. Я никогда не была просто покорной и беззащитной женой мафиози. Я — таинственный «Авангард», Глава теневой корпорации, которая держит мертвой хваткой все финансы и цепочки поставок Синдиката. Раз они решили украсть мою корону, я с удовольствием сожгу их империю дотла.

Я бросила своего парня, когда он был на самом дне и не имел ни гроша. Спустя десять лет он стал жестоким доном мафии и силой заставил меня стать его женой. Считая меня расчетливой охотницей за деньгами, он решил превратить мою жизнь в ад. Он заблокировал все мои банковские счета, а каждую ночь стал приводить домой свою любовницу, одаривая ее виллами и бриллиантами прямо на моих глазах. Оставшись без копейки, я была вынуждена прервать дорогостоящее лечение от смертельной болезни. Рак безжалостно пожирал меня, превратив мое некогда красивое тело в обтянутый кожей скелет. Когда я, превозмогая адскую боль в костях, пришла в его офис умолять о деньгах на морфин, он выписал чек на двести тысяч долларов и отдал его своей пассии. «Склони голову и извинись перед ней. Тогда, может быть, я дам тебе на такси», — холодно усмехнулся мой муж. А затем он равнодушно смотрел, как любовница со смехом разбивает вдребезги фарфоровую куклу — единственное, что осталось у меня от покойной матери. Он не знал, что десять лет назад я разбила ему сердце лишь для того, чтобы спасти его от пули моего жестокого отца. Я пожертвовала своей душой и будущим ради того, чтобы он выжил и стал королем. А он в ответ методично вбивал гвозди в крышку моего гроба, упиваясь своей местью. Кашляя кровью на его безупречный мраморный пол, я почувствовала, как во мне что-то окончательно сломалось. Вернувшись в пустую больничную палату, я молча подписала официальный отказ от реанимации. Раз он так сильно хотел меня уничтожить, я сделаю ему последнее одолжение — умру быстро и тихо.

Семь лет я скрывала, что являюсь наследницей могущественного криминального синдиката Волковых. Я мыла полы и вела теневую бухгалтерию, чтобы проверить, любит ли меня Дмитрий ради меня самой, а не ради власти моего отца. Но в день нашей годовщины я увидела огромный цифровой билборд на Тверской. Под заголовком «Король и его новая королева» мой жених страстно целовал официантку по имени Лана. Когда я пришла в холл нашей компании за объяснениями, эта девушка прилюдно ударила меня по лицу. Она насмехалась надо мной перед всем персоналом и с улыбкой раздавила шпилькой серебряный медальон моей покойной матери. Дмитрий не только не заступился, но и с отвращением заявил, что я просто скучная серая мышь, полезная лишь как степлер. — Королю нужна королева, — усмехнулся он. — А ты можешь остаться моей любовницей, если хочешь сохранить работу. Я потратила семь мучительных лет, каждый день защищая его от федеральной тюрьмы и вытаскивая его бизнес со дна. А для него я оказалась просто расходным материалом, канцелярской принадлежностью, которую можно растоптать вместе с единственной памятью о моей погибшей маме. Вся моя преданность и любовь мгновенно превратились в холодный пепел. Я вытерла кровь с разбитой губы и достала тяжелый спутниковый телефон. Дмитрий презрительно рассмеялся, спросив, не мамочке ли я собралась жаловаться. Я смотрела ему прямо в глаза, пока шло соединение. — Договор расторгнут, папа, — спокойно произнесла я. — Сожги их всех.

Я была «запасной» дочерью в криминальной семье Вороновых, рожденная лишь для того, чтобы стать донором органов для моей золотой сестры, Изабеллы. Четыре года назад под кодовым именем «Семёрка» я выхаживала Дмитрия Морозова, главу московской братвы, в конспиративной квартире. Это я была рядом с ним во тьме. Но Изабелла украла мое имя, мою заслугу и мужчину, которого я любила. Теперь Дмитрий смотрел на меня с холодным омерзением, веря ее лжи. Когда на тротуар рухнула тяжелая вывеска, Дмитрий своим телом закрыл Изабеллу, оставив меня умирать под искореженным металлом. Пока Изабелла сидела в VIP-палате и рыдала над царапиной, я лежала, сломленная, и слушала, как мои родители обсуждают, пригодны ли еще мои почки для пересадки. Последней каплей стал их праздничный ужин в честь помолвки. Когда Дмитрий увидел на мне браслет из шунгита, который я носила в той квартире, он обвинил меня в краже. Он приказал отцу наказать меня. Я получила пятьдесят ударов плетью по спине, пока Дмитрий закрывал глаза Изабеллы, оберегая ее от уродливой правды. В ту ночь любовь в моем сердце окончательно умерла. Утром в день их свадьбы я передала Дмитрию подарочную коробку с флешкой — единственным доказательством того, что я и есть Семёрка. Затем я подписала документы об отказе от семьи, выбросила телефон из окна машины и села на рейс в один конец до Дубая. К тому времени, как Дмитрий прослушает эту запись и поймет, что женился на чудовище, я буду за тысячи километров отсюда. И никогда не вернусь.

Я умерла во вторник. Это была не быстрая смерть. Она была медленной, холодной и тщательно спланированной человеком, который называл себя моим отцом. Мне было двадцать лет. Ему нужна была моя почка, чтобы спасти сестру. Запчасть для золотой девочки. Я помню ослепляющий свет операционной, стерильный запах предательства и фантомную боль от скальпеля хирурга, впивающегося в мою плоть, пока мои крики тонули в тишине. Я помню, как смотрела через смотровое стекло и видела его — моего отца, Георгия Волкова, пахана московской братвы, — он наблюдал за моей смертью с тем же отстраненным выражением лица, с каким подписывал смертные приговоры. Он выбрал ее. Он всегда выбирал ее. А потом я проснулась. Не в раю. Не в аду. А в своей собственной кровати, за год до назначенной мне казни. Мое тело было целым, без шрамов. Время перезагрузилось, сбой в жестокой матрице моего существования, давший мне второй шанс, о котором я никогда не просила. На этот раз, когда отец вручил мне билет в один конец до Калининграда — изгнание, замаскированное под выходное пособие, — я не плакала. Не умоляла. Мое сердце, когда-то кровоточащая рана, теперь превратилось в глыбу льда. Он не знал, что говорит с призраком. Он не знал, что я уже пережила его главное предательство. Он также не знал, что полгода назад, во время жестоких войн за территорию в городе, именно я спасла его самый ценный актив. В тайном убежище я зашивала раны ослепшего солдата, человека, чья жизнь висела на волоске. Он так и не увидел моего лица. Он знал только мой голос, запах ванили и уверенное прикосновение моих рук. Он называл меня Семерка. За семь швов, которые я наложила ему на плечо. Этим человеком был Дамир Касимов. Безжалостный Бригадир. Человек, за которого теперь должна была выйти замуж моя сестра, Изабелла. Она украла мою историю. Она присвоила мои действия, мой голос, мой запах. И Дамир, человек, который чуял ложь за версту, поверил в этот прекрасный обман, потому что хотел, чтобы он был правдой. Он хотел, чтобы его спасительницей была золотая девочка, а не невидимая сестра, которая годилась только на запчасти. Поэтому я взяла билет. В прошлой жизни я боролась с ними, и они заставили меня замолчать на операционном столе. На этот раз я позволю им наслаждаться их идеальной, позолоченной ложью. Я уеду в Калининград. Я исчезну. Я позволю Серафиме Волковой умереть в том самолете. Но я не буду жертвой. На этот раз я не буду агнцем, ведомым на заклание. На этот раз, из тени своего изгнания, я буду той, кто держит спичку. И я буду ждать, с терпением мертвеца, чтобы увидеть, как весь их мир сгорит дотла. Потому что призраку нечего терять, а королеве пепла предстоит обрести империю.

Семь лет я была тенью за троном Давида Горячева, гениальным архитектором его криминальной империи. Завтра я должна была выйти за него замуж. Но накануне свадьбы одно ошибочное СМС разрушило всю мою жизнь. На фото была его рука с платиновым кольцом и текст: «Поженились сегодня утром. Теперь она в безопасности». Инициалы на кольце означали Елизавету — его детскую любовь. Семь лет я была лишь пуленепробиваемым щитом для его настоящей женщины. Когда я швырнула ему правду в лицо, он брезгливо назвал это «истерикой». А его новоиспечённая жена добила меня, прислав фото их переплетённых в постели тел. «Неудачница». Они искренне верили, что я рассыплюсь на куски, буду рыдать на полу и умолять его остаться. Я отдала этому мафиози свою молодость, своими руками написала код, отмывающий его миллиарды, а он решил, что я просто покорная кукла. Я не проронила ни слезы. Я хладнокровно активировала вирус, навсегда уничтожив корневую базу данных его бизнеса, и переслала их интимное фото жениху Елизаветы — самому опасному и жестокому Дону в городе. «Ваша невеста в номере 8808 отеля Гранд Хаятт». «Я жду внизу. Пойдёмте испортим им праздник».

Три года я скрывала свою истинную личность, чтобы из тени выстроить для мужа империю питерской мафии. Но сегодня в роскошном ресторане с видом на Неву он публично разрезал мою кредитку и приказал своим людям раздеть меня догола из-за неоплаченного счета. Ради своей любовницы-секретарши он решил устроить показательное уничтожение моей чести перед всей Братвой. На глазах у ликвидаторов и советников он наотмашь ударил меня по лицу, а его головорезы повалили меня на мраморный пол, с тошнотворным треском разрывая мое шелковое платье. Весь зал сотрясался от садистского смеха, пока мой муж с холодным презрением наблюдал, как меня превращают в сломанную вещь. Он высокомерно заявил, что я — абсолютный ноль без его имени, и что жена должна знать свое место. Он искренне верил, что лишил меня всего, отрезав от денег Семьи. Но мой самонадеянный муж даже не подозревал, что каждый рубль его власти, каждый актив на его счетах и само кресло главы — это лишь мой временный подарок. Глядя на его торжествующую ухмылку, я одолжила у официанта дешевый кнопочный телефон и набрала секретный номер. — Мне требуются юристы с документами на развод и немедленное уничтожение Семьи Колдуновых. У вас тридцать минут. Ровно через полчаса тяжелые дубовые двери разлетелись в щепки, и истинные правители Северного Круга рухнули передо мной на колени.

Я пошла к семейному юристу за обычным разрешением на выезд. Вместо этого мне вручили свидетельство о разводе. Чернилам на нем было три года. Пока я играла роль послушной жены Авторитета, Дамир тайно развелся со мной на следующий день после нашей пятой годовщины. Двадцать четыре часа спустя он официально женился на няне, Жанне, и назвал ее жестокоглазого сына своим наследником. Я вернулась домой, чтобы разобраться с ним, но мальчишка выплеснул на меня кипящий борщ. Дамир даже не взглянул на мои ожоги. Он прижал мальчика к себе и посмотрел на меня с чистой, подпитанной наркотиками ненавистью, назвав меня чудовищем за то, что я расстроила его «сына». Последний удар был нанесен на парковке. На нас на полной скорости неслась машина. Дамир не оттащил меня в безопасное место. Он толкнул меня прямо под колеса, используя мое тело как живой щит, чтобы защитить свою любовницу. Лежа сломленная на асфальте, я поняла, что Арина Воронова для него уже мертва. И я решила сделать это официально. Я организовала частный рейс над морем и позаботилась о том, чтобы выживших не было. К тому времени, как Дамир рыдал над обломками, слишком поздно осознав, что его отравили против меня, я уже была во Франции. Канарейка умерла. Восстала Жница.

Я очнулась после пяти лет комы. И первое, что я увидела — собственное свидетельство о смерти. Подписанное моим мужем. Даниил Воронцов, криминальный авторитет всей Москвы, смотрел на меня как на сошедшее с небес чудо. Но при этом держал за руку другую женщину. София Белова носила мои бриллианты, жила в моём доме и стояла рядом с мужчиной, для которого я построила целую империю. Но настоящим предательством была не любовница. А мой сын. Когда я потянулась к Лёве, моему малышу, он отшатнулся в диком ужасе и уткнулся лицом в платье Софии. — Уходи! — закричал он. — Мама Соня сказала, ты чудовище! Ты призрак! София улыбнулась мне. Острая, как лезвие бритвы, победоносная усмешка. Она не просто украла моего мужа. Она переписала память моего сына, выставив меня злодейкой. Чтобы сохранить союз кланов, Даниил заставил меня молчать. Позже, когда София протаранила мою машину на гоночной трассе, чтобы добить меня, Даниил пробежал мимо моего истекающего кровью тела. Он бросился утешать её. Ведь она сломала ноготь. Когда она симулировала смертельную болезнь, он вытащил меня из постели, где я восстанавливалась после аварии. Он заставил меня отдать ей свою редкую кровь, чтобы спасти её. — Сделай это ради семьи, Елена, — сказал он, глядя, как жизнь по капле вытекает из меня, чтобы наполнить вены женщины, которая нас уничтожила. В ту ночь я не просто ушла. Я стёрла себя. Я оставила обручальное кольцо на краю утёса и позволила миру поверить, что Елена Воронцова наконец-то утонула. Шесть месяцев спустя Даниил сидел в зале всемирного технологического саммита в Цюрихе, отчаянно пытаясь найти свою мёртвую жену. Я вышла на сцену в белом костюме, глядя ему прямо в глаза. — Меня зовут Екатерина Орлова, — объявила я. И я приготовилась сжечь его мир дотла.