N. GREGORY

Я пришла в офис городского делопроизводителя всего лишь за копией свидетельства о браке. Это была формальность для аудита трастового фонда моего мужа. Но клерк посмотрел на меня с нескрываемой жалостью. «Мэм, вы не замужем. Документы так и не были возвращены нам после церемонии. Ваш брак недействителен». Мир рухнул в одно мгновение. Грей клялся, что сам всё уладил три года назад. В эту же секунду телефон в моей руке завибрировал. Пришло приглашение в общий альбом iCloud с названием «Наш маленький секрет». На экране высветилось фото положительного теста на беременность. Фон — терраса моего собственного дома. Следом загрузился скриншот переписки. Мой «муж» Грей писал моей лучшей подруге Брайли: «С годовщиной, любимая. Как только сегодня разблокируют траст, мы закончим этот цирк. Вышвырнем эту бесплодную идиотку на улицу. Она даже не жена мне, так что не получит ни цента». Меня затошнило прямо на улице. Все три года были ложью. Моя «бесплодность», его поддержка, улыбки его матери — всё это было спектаклем, чтобы получить доступ к деньгам фонда, условием которого был трехлетний брак. Они думали, что я сломаюсь. Что я исчезну, униженная и нищая. Я вытерла слезы и достала помаду кроваво-красного оттенка Ruby Woo. Вместо того чтобы ехать домой и устраивать истерику, я поймала такси и назвала адрес главного конкурента и заклятого врага семьи Королёвых. Я вошла в кабинет Яльмара Баринова и положила на стол свой проект, который украли мой муж и подруга. «Они уничтожили меня как женщину и профессионала», — сказала я, глядя в глаза старому магнату. — «Я слышала, вашему сыну-чудовищу срочно нужна жена для имиджа. Я готова выйти за него, если вы поможете мне стереть Королёвых с лица земли».

Три года я была идеальной, удобной женой для Ярослава Серебрякова, хотя любила его уже десять лет. В нашу годовщину я с дрожащими руками сжимала тест с двумя полосками, веря, что этот ребенок наконец растопит лед между нами. Но вместо поцелуя Ярослав швырнул на стол плотный конверт. «Подпиши. Василиса вернулась. Я обещал быть с ней». Мой мир рухнул. Он выгонял меня ради женщины, которая годами травила меня в прессе, ради своей первой любви, прикованной к инвалидному креслу по его вине. Для него наш брак был лишь сделкой, истекшим контрактом. Я спрятала тест глубоко в карман. Если он узнает, то отберет ребенка и отдаст его Василисе, а меня выбросит как мусор. Чтобы скрыть утреннюю тошноту и сохранить тайну, я пошла на безумство - съела торт с фундуком, на который у меня смертельная аллергия. Я предпочла рискнуть жизнью и вызвать отек Квинке, лишь бы он поверил в «болезнь», а не в беременность. Пока я задыхалась, он бросил меня на семейном ужине, умчавшись по первому звонку бывшей. Он думает, что я держусь за его деньги. Он унижает меня, заставляя изображать счастливую семью перед прессой до юбилея его деда. «Два месяца, - сказал он. - Мы играем роль, а потом ты исчезнешь». Хорошо, Ярослав. У меня есть ровно два месяца. Два месяца, чтобы обмануть тебя, переписать завещание деда и обеспечить будущее моему малышу, прежде чем я сбегу навсегда. Ты никогда не узнаешь, кого потерял.

Ярослава потратила два года, играя роль идеальной ассистентки и тайной любовницы техно-магната Клима Давыдовского. Она ждала, когда он сделает ей предложение. Иллюзия рухнула в 6 утра от шквала уведомлений: Клим публично назвал богатую наследницу Аврору своей «родственной душой». А самой Ярославе он лишь сухо приказал подготовить отчеты, относясь к ней как к удобной мебели. Следом позвонила деспотичная мать, пригрозив навсегда заблокировать отцовский трастовый фонд, если Ярослава не выйдет замуж за 62-летнего старика. Вечером на гала-приеме, куда Клим заставил ее привезти рабочие документы, Аврора с милой фальшивой улыбкой вонзила ногти прямо в свежий, кровоточащий ожог на руке Ярославы. От дикой боли Ярослава отшатнулась и разбила бокалы с шампанским. Вместо того чтобы разобраться, Клим грубо схватил ее и публично унизил перед сотнями гостей: — Она всего лишь моя посредственная ассистентка. Очередная недовольная сотрудница, которая вечно устраивает проблемы. Два года преданности были растоптаны. Боль от предательства выжгла в ней все чувства, оставив лишь ледяную ясность. Она осознала, что никогда не была любима — она была для него просто бесплатным бытовым прибором. Ярослава бросила папку с документами прямо к ногам Клима, заявила об увольнении и ушла под холодный дождь. Клим самодовольно усмехался, уверенный, что без денег она приползет обратно. Он еще не знал, что ради доступа к многомиллионному наследству Ярослава тем же утром тайно расписалась с незнакомцем. И мужчина, ждущий ее сейчас у обочины в винтажном Aston Martin — вовсе не скандальный плейбой-неудачник, как она думала, а Галактион Романов, самый опасный и могущественный миллиардер в городе.

Это должно было быть обновление наших клятв. Ключевое пиар-событие для предвыборной кампании моего мужа, Артура, на пост мэра. Но когда я очнулась от наркотического дурмана, я нашла его у алтаря с его любовницей. Она была в моем свадебном платье. Я наблюдала со скрытого балкона, как он надевает кольцо, которое подарил мне, на ее палец на глазах у всей элиты города. Когда я устроила ему скандал, он сказал, что его любовница беременна, и что он накачал меня наркотиками, потому что ей «было нехорошо» и ей нужна была эта церемония. Он назвал меня бесполезной домохозяйкой, а потом рассмеялся и предложил нам вместе растить его и Веры ребенка. Семь лет моей жизни, моих стратегий и моих жертв ушли на создание его империи, а он попытался стереть меня одним бокалом шампанского. Но когда я встретила его у здания суда, чтобы завершить наш развод, он появился, симулируя амнезию после автомобильной аварии, плача и умоляя меня не бросать его в наш «день свадьбы». Он хотел играть в игры. Я решила написать правила.

Мой мир рухнул после одного безумного телефонного звонка: на мою маму напала собака. Я бросилась в отделение скорой помощи и нашла её в тяжелейшем состоянии, а мой жених, Кирилл, был раздражён и смотрел на всё с пренебрежением. Он приехал в своём дорогом костюме, едва взглянув на мою истекающую кровью мать, и тут же начал жаловаться на сорванную встречу. «Что за суета? У меня было совещание». А потом, что было совсем шокирующе, он принялся защищать собаку, Цезаря, принадлежавшую его подруге детства Кристине, утверждая, что пёс «просто играл», а моя мама, «вероятно, его напугала». Врач говорил о «глубоких рваных ранах» и инфекции, но Кирилл видел в этом лишь досадную помеху. Появилась Кристина, хозяйка собаки, изображая беспокойство и победоносно ухмыляясь мне. Кирилл обнял её за плечи, заявив: «Это не твоя вина, Кристина. Это был несчастный случай». Затем он объявил, что всё равно летит в свою «командировку на миллиард» в Цюрих, и велел мне отправить счёт из больницы его помощнику. Через два дня моя мама умерла от заражения. Пока я занималась организацией похорон, выбирала ей одежду для погребения и писала прощальную речь, которую не могла заставить себя прочесть, Кирилл был недоступен. Его телефон был выключен. И тут на экране всплыло уведомление из Instagram: фотография Кирилла и Кристины на яхте на Мальдивах, с шампанским в руках и подписью: «Наслаждаемся жизнью на Мальдивах! Спонтанные поездки — лучшие! #счастье #какойещецюрих?». Он не был в командировке. Он был в роскошном отпуске с женщиной, чья собака убила мою мать. Предательство было почти физическим ударом. Все его обещания, его любовь, его забота — всё ложь. Стоя на коленях у маминой могилы, я наконец всё поняла. Мои жертвы, мой упорный труд, моя любовь — всё напрасно. Он бросил меня в самый тёмный час ради другой женщины. Всё было кончено.

Шесть лет назад она зашла не в ту комнату и провела бурную ночь. Но она ничего не помнит о том мужчине. Хуже того, она забеременела, и, чтобы родить ребёнка, покинула свой дом, начав новую жизнь. Во второй раз она встретила его, когда работала его секретарем. Он тоже, казалось, забыл её, но с трудом мог побороть желание сблизиться с ней.

Мой муж Клейтон никогда не скрывал своего отвращения ко мне, называя «бесцветной молью» и годами не притрагиваясь. Чтобы отомстить за ледяное презрение и фиктивный брак, я решилась на отчаянный шаг - забронировала «профессионала» для одной ночи в элитном клубе. Но из-за ошибки менеджера и действия подсыпанного мне препарата я вошла не в тот номер и упала в объятия мужчины, чей запах сандала и опасности должен был меня насторожить. Я провела с ним ночь, полную яростной страсти, а утром оставила пятьсот долларов на тумбочке, приняв его за жиголо, и сбежала. Только позже, увидев новости, я похолодела от ужаса: в номере 808 меня ждал не эскорт, а Итан Барнс - «Мясник» с Уолл-стрит и сводный брат моего мужа, который годами не выносил ничьих прикосновений. Дома Клейтон встретил меня насмешками, даже не потрудившись стереть след помады своей любовницы Даниэль с воротника. Вскоре я обнаружила, что на моем пальце нет обручального кольца, в котором был спрятан микрофильм с доказательствами всех финансовых махинаций мужа - мой единственный билет на свободу. На светском приеме любовница Клейтона прилюдно унизила меня, заявив о своей беременности, а когда муж замахнулся, чтобы ударить меня перед толпой гостей, его руку железной хваткой перехватил Итан. Я чувствовала себя раздавленной: мое кольцо с компроматом оказалось у Итана, а репутация была растоптана в соцсетях из-за интриг Даниэль. Итан вернул мне кольцо, но оно было пустым - он вытащил микрофильм и заманил меня в свой офис, чтобы выставить счет за ту ночь в клубе. «Ты - единственное существо на планете, от которого меня не воротит, - прошептал Итан, прижимая мою руку к своей щеке. - Ты будешь приходить сюда каждый день и позволять мне касаться тебя. Это моя цена за молчание». Я посмотрела в его темные глаза и поняла, что это мой единственный шанс не просто выжить, а уничтожить тех, кто меня предал. «Договорились, Итан, - ответила я, чувствуя, как во мне просыпается жажда мести. - Но я хочу видеть Клейтона и его певичку в пыли. Я хочу, чтобы они потеряли всё». В этот день я перестала быть жертвой и стала сообщницей дьявола, готовой сжечь наш общий мир до основания.

Лину бросил жених, чтобы сбежать с другой девушкой. В ярости она ухватила случайного незнакомца и заявила: «Давай поженимся!» Она действовала импульсивно, слишком поздно осознав, что её новым мужем стал отъявленный негодяй Кирилл. Общественность смеялась над ней, и даже её сбежавший бывший предложил помириться. Но Лина отмахнулась от него. «Мы с мужем очень любим друг друга!» Все решили, что она бредит. Затем выяснилось, что Кирилл – самый богатый человек в мире. На глазах у всех он опустился на одно колено и протянул потрясающее кольцо с бриллиантом. «Я хочу провести с тобой всю жизнь, дорогая».

На протяжении трёх лет Ксения и её муж Леонид жили в браке без близости. Она верила, что он просто полностью погружён в работу ради их будущего. Однако в день смерти её матери она узнала правду: он изменял ей с её сводной сестрой с первого дня их брака. Ксения потеряла всякую надежду и подала на развод. Каждый насмехался над ней, говоря, что она приползёт нему на коленях. Однако это именно Леонид стоял перед ней на коленях под дождём. Когда репортёр спросил о воссоединении, она лишь пожала плечами и сказала: «У него нет гордости, он просто держится за тех, кто его не ценит». Влиятельный миллиардер обнял её за плечи и продолжил: «Любому, кто захочет претендовать на мою жену, придётся иметь дело со мной».

Елена, нелюбимая «золушка» своей семьи, была унижена своей сводной сестрой Раисой, которой все восхищались. Раиса, обручённая с генеральным директором Сергеем, была идеальной женщиной. Однако в один момент Сергей женился на Елене. Все недоумевали, почему он выбрал неприметную женщину. Пока все ждали, когда её отодвинут на второй план, Елена ошеломила всех, раскрыв свою истинную сущность: целитель, финансовый гений, талантливый оценщик и гений в области искусственного интеллекта. Когда всем стало известна её личность, Сергей показал потрясающее фото Елены без макияжа, вызвавший шок в СМИ. «Моей жене не требуется чужое признание».

София вместо сестры вышла замуж за человека, известного своей уродливой внешностью и безрассудным прошлым. В день их свадьбы его семья отвернулась от него, как от чужого, а весь город смеялся над ним, уверенные, что брак вскоре развалится. Однако карьера Софьи стремительно взлетела, а их любовь только усиливалась. Позже, на одном из значимых мероприятий, генеральный директор одного конгломерата снял свою маску, раскрывая, что муж Софьи является мировой знаменитостью. *** Адриан не испытывал интереса к своей невесте по договорённости и маскировался в надежде, что она откажется. Но когда Софья попыталась уйти, он умоляюще прошептал: «Пожалуйста, Софья, не уходи. Один поцелуй, и я подарю тебе весь мир».

Ослепнув после аварии, Кирилла отвергли все светские львицы, кроме Эвелины, которая без колебаний вышла за него замуж. Через три года он вновь обрёл зрение и расторг их брак. «Мы уже потеряли столько лет. Я не позволю ей тратить на меня ещё». Эвелина подписала бумаги о разводе, не сказав ни слова. Все насмехались над ней, пока не узнали, что чудо-доктор, ювелирный магнат, биржевой гений, лучший хакер и настоящая дочь миллиардера... это всё она. Когда Кирилл пвернулся к ней, безжалостный магнат выгнал его из дома. «Теперь она моя жена. Проваливай».

Три тихих, терпеливых года Кристина была домохозяйкой. Однако человек, на которого она полагалась, жестоко отверг её. Он неожиданно выставил напоказ новую возлюбленную, ставя её в неловкое положение перед всем городом. Обретя свободу, она стала развивать свои давно забытые талантов, поражая всех своими победами в каждой отрасли. Когда её бывший муж осознал, что она всегда была необыкновенной, он с сожалением начал преследовать её. «Дорогая, давай снова будем вместе!» С холодной усмешкой Кристина выпалила: «Отвали». В этот момент миллиардер в шелковом костюме обнял её за талию и сказал: «Теперь она замужем за мной. Охрана, выведите его отсюда!»

После двух лет брака Константин вдруг сказал: «Она вернулась. Давай развёдемся. Назови свою цену». Юлия не стала спорить. Она просто улыбнулась и выдвинула свои требования. «Я хочу твой самый дорогой суперкар». «Хорошо». «Виллу на окраине». «Конечно». «И половину миллиардов, которые мы заработали вместе». Кристиан замер. «Повтори?» Он считал её обычной, но Юлия была гением, благодаря которой он и сколотил состояние. И теперь, когда она ушла, он готов на всё, чтобы вернуть её.

Екатерина терпела унижения в течение трёх лет, будучи женой Дмитрия. Она пожертвовала всем ради него. Но однажды его сестра подмешала ей что-то и отправила в постель к клиенту, чтобы подставить её. Тогда Екатерина наконец сломалась. Она оставила документы о разводе, уходя из токсичного брака. Спустя годы Екатерина вернулась в качестве блистательной звезды, владычицей всего мира. Когда Дмитрий увидел её снова, он не смог игнорировать поразительное сходство между её новым возлюбленным и собой. Он посчитал, что был лишь временной заменой для кого-то другого. Пытаясь разобраться в прошлом, Дмитрий спросил её: «Я был для тебя пустым местом?»

В первую брачную ночь Кристина застала своего новоиспечённого мужа с другой. Ошеломлённая и не в своём уме, она забрела не в тот номер и рухнула в объятия незнакомца. На рассвете её мучила головная боль, и к тому же она обнаружила, что беременна. Но кто был отцом? Влиятельный олигарх, который, как оказалось, был беспощадным дядей её жениха. В панике она попыталась убежать, но он остановил её с лёгкой, но опасной улыбкой. Когда изменивший бывший умолял её вернуться, Кристина подняла подбородок и заявила: «Хочешь второй шанс? Сначала поговори со своим дядей». Олигарх притянул её к себе: «Теперь она моя жена». Бывший был в шоке: «Как так!?»