В мой день рождения он солгал про неотложные дела стаи, но я нашла в его машине один-единственный обесцвеченный светлый волос. В ресторане, где мы впервые встретились, я обнаружила его тайный телефон и увидела откровенные сообщения от его ассистентки, Жанны. *«Ты сейчас с ней? Так же скучно, как ты и говорил?»* - дразнила она.
Затем пришло фото: Жанна держит коробочку от Mercury, которую он купил для неё. *«Не могу дождаться, когда ты наденешь это на меня сегодня вечером, Альфа»*. Яд его предательства вызвал у меня физическую тошноту.
Целительница моей стаи подтвердила, что моя болезнь - не пищевое отравление, а «Отторжение души». Наша связь была настолько осквернена его интрижкой, что сама моя душа отвергала его. В ту ночь Жанна нанесла мне последний, жестокий ментальный удар: фотографию её положительного теста на беременность. *«Его род теперь принадлежит мне. Ты проиграла, старуха»*.
Я была его якорем, но якорь тоже может решить отпустить. Я позвонила своему адвокату. «Я ничего от него не хочу, - сказала я. - Ни копейки. Я хочу быть свободной». Это был не побег, а тщательно спланированное отступление. Его мир вот-вот должен был рухнуть, и я собиралась стать той, кто зажжёт спичку.
Глава 1
От лица Алины
Пятнадцать лет наша история любви была предметом зависти каждой стаи на континенте. Я была Алина Давыдова, истинная пара Даниила Павлова, грозного Альфы Кремнёвой Стаи. Он был моим миром, а я - его Якорем. Так он меня называл. Моё присутствие, сам мой запах - единственное, что могло усмирить бушующего зверя, жившего внутри него. Зверя, который проложил себе путь на вершину корпоративного мира и иерархии оборотней.
Сегодня этот идеальный мир рухнул.
Всё началось с шёпота, слабого возмущения в ментальном пространстве, которое нас связывало, в нашей Мысленной связи. Запах, который не был моим, дешёвый и приторно-сладкий, как духи из супермаркета, просочился сквозь трещины. За ним последовала вспышка ментального образа, нежеланное вторжение: рука с вульгарно-блестящими красными ногтями, властно лежащая на мужском бедре.
У меня перехватило дыхание. Я знала эту руку.
Она принадлежала Жанне Саниной, омеге-ассистентке Даниила.
А брюки... из дорогой серой шерсти, сшитые на заказ... Я сама выбрала их для него на прошлой неделе.
Моя внутренняя волчица, та часть меня, которую я всегда знала как безмятежную и спокойную, издала в моей голове вой чистой агонии. Я подавила этот звук, сжав руки в кулаки. Пятнадцать лет. Было ли хоть что-то из этого правдой?
На следующий день буря в моей груди сменилась холодным, твёрдым спокойствием. Утро я провела, глядя на выцветшую фотографию на тумбочке - снимок моей матери, сделанный за много лет до встречи с отцом. На обороте элегантным почерком была написана её девичья фамилия - Титова. Фамилия, которая принадлежала только ей, символ жизни, прожитой на её собственных условиях. Эта мысль посеяла семя.
Днём я поехала не на земли стаи, а в город, в холодные, безличные залы МФЦ.
- Я бы хотела подать заявление на смену имени, - сказала я скучающей на вид сотруднице.
Она подняла глаза, и они слегка расширились от узнавания. В конце концов, моё лицо часто появлялось рядом с Даниилом в глянцевых журналах.
- Имя?
- Я Алина Давыдова, - сказала я ровным голосом. - Я хочу сменить его на Надежда Титова. Титова - девичья фамилия моей матери. Имя, которое будет принадлежать только мне.
Сотрудница нахмурилась.
- Но... вы пара Альфы Павлова. Для этого потребуется его согласие, разрыв...
- Он так и не поставил мне Метку, - оборвала я её, и слова показались на вкус пеплом. В нашем мире Метка - укус в шею - была последней, нерушимой связью. Знак абсолютного обладания. Даниил всегда говорил, что ждёт идеального момента, грандиозной публичной церемонии. Когда-то я ему верила. Теперь я видела в этом благословение. Это означало, что в глазах и человеческого, и закона стаи я всё ещё была сама по себе.
Тем вечером я смотрела на Даниила в новостях. Он был на благотворительном вечере, выглядя во всех отношениях могущественным, преданным Альфой. Он поднял бокал, его глаза нашли камеру, словно он смотрел прямо на меня.
- За мою прекрасную пару, Алину, - прогремел он голосом, полным отработанной теплоты. - Мой Якорь. Без неё я - ничто.
Слова, когда-то бывшие сладчайшей музыкой для моих ушей, теперь были просто шумом. Политическое представление. Я ничего не чувствовала.
Позже я отнесла парные браслеты, которыми мы обменялись на нашу первую годовщину - два плетёных серебряных обода, каждый с отполированным, сияющим лунным камнем - в захудалую, богом забытую ювелирную мастерскую в той части города, куда Даниил никогда бы не заглянул.
- Я хочу, чтобы вы их расплавили, - сказала я старику за прилавком, кладя браслеты на бархатную подложку.
Он посмотрел на них, потом на меня.
- Это дары истинных. Священные. Уничтожить их - это...
- Расплавьте их, - повторила я голосом, не оставляющим места для споров. - Плавить их вместе, пока нельзя будет отличить один от другого. Я хочу получить один уродливый, неузнаваемый комок камня.
Когда Даниил вернулся домой той ночью, далеко за полночь, он принёс мне букет моих любимых белых лилий. Он наклонился, чтобы поцеловать меня, и запах ударил меня, как физический удар: его собственный мощный аромат сандала и зимней бури, теперь испорченный дешёвой, приторной сладостью Жанны.
И там, чуть ниже его челюсти, был слабый, безошибочный след от поцелуя.
- Долгий день, любовь моя, - пробормотал он мне в волосы.
Я заставила себя улыбнуться, моё сердце было ледяным камнем в груди.
- Самый долгий, - согласилась я.