Цикл: Отражение Книга третья Война бывает только на фронте? Ох, не скажите. Там она страшная и кровавая, но хотя бы честная. Сила против силы, храбрость против храбрости. И даже если против тебя встало войско - это не повод сдаваться. Маркиз Торнейский и не собирается, он ведь еще жив! Война бывает и с родственниками - в суде, и с соперницами - за сердце мужчины, а уж какие баталии могут разворачиваться за наследство! Матильде и Марии-Элене достается полной чашей. Родные хотят от них денег, мужчины - взаимности, соперницы - медленной и мучительной смерти, а чего хотят сами девушки? Об этом их никто не спрашивает. Вот и приходится действовать на свой страх и риск. Но вдвоем они справятся с чем угодно! Зеркало войны Зачем из зла исходит вечно зло, Из пытки боль еще острейшей пытки? Мы братья все — и ежели могло Чье сердце только смерть в житейском свитке Читать и по наему убивать, Пусть и оно узнает, в чем свобода. Несчастье — злом за злое воздавать. О, Небо, о, Земля, и ты, Природа, Все через вас: и тот, кто сделал зло, И кто, отмщенью чужд, глядит светло! Перси Биши Шелли. Возмущение Ислама (перевод К. Бальмонта).
Матильда Домашкина
— Блин, я разочарована...
— Чем?
— Я думала, все будет совсем иначе, ребята так об этом рассказывали, а тут, а здесь, а, блин!
К счастью, диалог Марии-Элены и Матильды никто не слышал, а то бы еще за неуважение к суду добавили... если есть такая статья. Матильда выяснять не рвалась, ей и так было противно.
Всем встать, суд идет!
Ага... Как это выглядит в американских фильмах — видели все. Красиво... может, даже американцы законы соблюдают, и вообще.
Как выглядит герцогский суд?
Тоже красиво. Назначается определенный день, народ собирается, все, кто хочет воззвать к герцогскому правосудию, приходят на площадь города, или в магистрат, или в замок — куда прикажут, и там все оформляется с шиком.
Золоченое кресло для герцога, стол для его секретаря, стража, даже палач и плаха — мало ли что? Мало ли кто?
А у нас!
Мария-Элена была разочарована с самого начала. Матильда — тоже.
Начать с местонахождения суда. Черт-те где.
Она специально отпросилась у Антона на весь день, и не прогадала. Поехала за час и, приехав, сразу же начала удивляться.
Кто мог бы догадаться, что вход в суд находится рядом с магазином нижнего белья? Причем дом построен квадратом, так вот, рядом с магазином нижнего белья — дверь, вы входите в нее, проходите сквозной коридор, оказываетесь во внутреннем дворе, протискиваетесь через машины на автостоянке и натыкаетесь на вторую дверь.
И она-то ведет в суд.
Мария-Элена юмора не оценила. Если бы кто-то рядом с местом, в котором проводит суд ее отец, панталонами торговал... знаете, это как-то неэтично. Вообще.
Но — ладно. Зато центр города, старое здание, потолки под три метра, рама металлоискателя... Опять — прекрасно, но когда строилось здание, видимо, это был черный ход, для всякой шелупони, и раму кое-как втиснули в узкое пространство, а за ней примостили убогого вида облупившийся деревянный стол образца так семидесятого года. Где они нашли-то этот антиквариат? В приличных учреждениях такое сто лет назад списали....
Опять-таки дело житейское.
Просто в этом проходе и коридорчике двоим уже не разминуться, так и вспоминается бессмертное филатовское: «Кто хотит на Колыму — выходи по одному»[ Леонид Филатов. «Про Федота-стрельца, удалого молодца» (прим. авт.).
].
Сидит за этим столом паренек в погонах, со здоровущим прыщом на шее, кое-как замазанным тональным кремом, и проверяет входящих.
Рама, сумка, вытащи все из карманов...
Матильда сочувственно поглядела на парня и подумала, что будь она террористом, она бы тут со смеху и сдохла.
Линия защиты, блин! И нет другого слова! Один точный удар сумкой — и даже она надежно нейтрализует защитника. А кому смешно — взвесьте дамскую сумочку в руке, и мигом поймете, что это лучшее оружие ближнего боя.
Но послушалась, продемонстрировала все что могла, и отправилась искать нужный кабинет.
Само заведение выглядело вполне прилично.. Жутковатый цвет стен (больной желтухой крокодил), белые двери — не пластик, дерево, правда, столетней давности, врезные замки, коридор, скамеечки...
Почти поликлиника, даже манеры у младшего персонала похожи.
Матильда попробовала осведомиться, что и где,заглянув за дверь с надписью «Секретарь», но оттуда рявкнули не хуже гарпии:
— Кабинет у вас написан? Сидите, ждите, вас вызовут!
Вот и вся вежливость.
Может, где-то дело обстоит иначе, Матильда на это надеялась. Но здесь ей не нравилось.
— Ты же работала в юридической конторе. Неужели ты в суде не бывала?
Мария-Элена была искренне удивлена. А чем?
— Я же не юрист. Я — делопроизводитель... в перспективе. То есть законов не изучаю, моя работа — с бумажками. Возиться, систематизировать, оптимизировать, готовить... а по судам юристы бегают, им за это зарплату платят.
— Больше, чем секретарю?
— Зависит от места, — пожала плечами Матильда.
— А почему ты решила стать именно делопроизводителем? Тебе это нравится?
Нравилось ли это Матильде?
Нет. Но...
Чтобы в нашем мире заниматься любимым делом, надо очень, очень хорошо зарабатывать. Или просто иметь постоянный независимый источник дохода.
Мария-Элена обдумала этот ответ.
— А кем бы ты хотела стать?
Как-то раньше она подругу не спрашивала, к слову не приходилось. Да и... в ее мире у женщины было три специальности, органично сменяющие друг друга. Дочь, жена, мать. Еще — бабушка.
А в мире Матильды женщины могли сами выбирать себе дорогу, профессию, мужа... это — здорово?
Когда как.
Матильда вздохнула.
— Я мечтала стать дизайнером интерьера.
— Это?..
— Когда приходишь в квартиру или дом, рисуешь каждую комнату, прикидываешь, как ее обставить…
— Тебе это нравится?
— Интересно же! И у нас столько стилей… если бы ты видела! Авангард, ар-нуво, барокко, георгианский стиль и гранж, лофт и манга, османский и романский стили, эклектика и стимпанк… и это я даже десятой части не перечислила.
Мария-Элена и слов-то таких не знала. Но суть уловила.
— А почему ты не попробуешь?
Ответом было пожатие плечами.
Деньги, всё упирается в деньги.
Легко заниматься интересным делом, если можешь сидеть у кого-то на шее. Мамы-папы, бабушки-дедушки помогут? Ты и дизайнерскую контору откроешь, и что хочешь сделаешь. А если ничего нет? Как тогда?
Кто-то скажет, что к своей мечте надо идти через трудности и лишения? Да. Но во время ходьбы надо же и что-то кушать?
Даже если бы Матильда открыла эту контору — где взять клиентов? И защиту от клиентов? Вариант «Вы мне все сделайте, а я посмотрю и заплачу, если мне понравится» весьма и весьма распространен в наше время. И ведь находятся гении, которые верят в грядущую оплату!
Наивняк!
У Матильды же ни связей, которые позволят найти нормальных клиентов, ни репутации, да просто — ничего. Ноль.
Обратиться в дизайнерское бюро и поработать там? Она это и так может сделать, в качестве делопроизводителя. Кто сказал, что нельзя? Ей только восемнадцать, все еще впереди. Но пока надо получить образование и какую-то работу, чтобы оставаться на плаву.
Работа есть, осталось образоваться.
Мария-Элена кивнула.
— Тильда, а ты мне покажешь?
— Что?
— Стили, о которых говоришь? Названия красивые, а как это будет выглядеть вживую…
— Покажу. У нас еще час.
Матильда достала из сумки дешевый планшет. Дрянь, конечно, прогружается медленно, фильмы не посмотришь, но есть два плюса. Зарядку держит долго и карта памяти большая. Ей хватает.
— Вот, смотри. Это эклектика. Основные признаки…
И девушки уткнулись в планшет.
***
В реальность их вернуло многозначительное покашливание над ухом.
Матильда подняла голову, и…
— Тильда!!! НЕТ!!!
Вопль Марии-Элены был такой силы, что девушка на миг зажмурилась и поспешно передала управление над телом.
И было чего беспокоиться герцогессе.
Рядом с девушкой, улыбаясь во весь рот, полный золотых и серебряных зубов, стояла тетя Паша. Или Параша…
Матильду затрясло.
То есть — затрясло бы, если бы она контролировала тело. Вот тут она бы и вскочила, и разоралась, и ее бы точно вывели за неуважение к суду.
Мария-Элена собой владела намного лучше сестры. А потому на долю Прасковьи Ивановны пришелся надменный взгляд, который словно теркой прошелся по всей женщине, от уложенных в «гулю» жидковатых крашеных волос по свитеру ядовито-зеленой расцветки со стразами, по зеленой же юбке, только другого оттенка, до носков коричневых туфель со здоровущими цветами. И опять вернулся в планшет.
Сама Матильда выглядела намного элегантней оппонентки.
Русые волосы уложены в узел-ракушку. Платье свободного силуэта фигуру не подчеркивает, но и не слишком скрывает. Есть такие фасоны, вроде бы и все закрыто, от шеи до колен, но сама ткань очень удачная. Мягкая такая, уютная, светло-серого цвета, так и хочется провести ладонью. Облегающий верх, чуть расклешенный низ, никаких вырезов и украшений. На шее — золотая цепочка. Черная сумка, черные туфли.
— Мотя, не думай о ней, ты слишком нервничаешь, ты меня сейчас вытолкнешь. Расслабься…
— СУКА!!!
— Мы ее еще отправим на мыловарню. Но не сразу, нет, не сразу… ты сама говорила, что месть подают холодной!
Матильда вздохнула, расслабилась…
— Прости. Действуй, ладно? Я все подскажу, но общаться с этой мразью выше моих сил.
Мария-Элена чуть расслабилась. Подруга у нее замечательная, но все же несдержанная…
— Все равно они гниды!
— Кто бы спорил. Терпи…
Матильда вздохнула.
Потерпим. Пока — потерпим. Суд — не место для выяснения отношений.
Прасковья Ивановна так не думала. Она плюхнула свой объемистый зад рядом с Матильдой, отчего скамейка жалобно скрипнула, и мило улыбнулась еще раз.
— Как дела, Мотенька?
Мария-Элена вскинула брови.
— Неужели вы не в курсе?
— Я ж за тобой не слежу, — с неудовольствием отозвалась Прасковья Ивановна, понимая, что дело не выгорит. И вывести Матильду из себя точно не удастся.
Мария-Элена мило улыбнулась.
— И пришли сюда вы потому, что у вас угнали машину?
— Какую машину?
— Или украли собачку?
— Нет у меня никакой собачки!
— Зато повестка в суд есть. В пятый кабинет.
Мария-Элена била наверняка, и по злым огням в глазах Параши поняла, что попала в точку.
— Да! И что?
— Абсолютно ничего, — пожала плечами девушка.
И опять уткнулась в планшет, не обращая внимания на соседку по скамье. Хотя это было сложно. Прасковья Ивановна подготовилась к походу в суд и вылила на себя полфлакона какого-то ядохимиката.
Туалетная вода? Очень подходящее название, непонятно только, зачем ей людей поливать? Надо бы использовать по назначению, для туалета! И даже из-под ошалелого запаха химической розы пробивался аромат пота, кисловатого и неприятного.
Долго тетка молча не просидела.
— Это все потому, Мотенька, что ты старших не уважаешь.
Мария-Элена промолчала. Прасковья Ивановна вдохновилась и продолжила:
— Мать свою ты прогнала, добрых советов слушать не хочешь, и высокомерия в тебе много. Ты бы, Мотенька, жила, как все порядочные девушки, и все бы хорошо было. Парня бы себе порядочного нашла, замуж вышла… слышишь?
Толстая лапища с несколькими золотыми кольцами легла на коленку Марии-Элены и чувствительно встряхнула.
Мария-Элена медленно подняла голову от планшета.
— Любезнейшая, вы ко мне обращаетесь?
Тетя Параша фыркнула.
— А то к кому ж?
— Тогда извольте запомнить, что меня зовут Матильда Германовна.
— Не доросла ты еще до Германовны.
— Тогда и до ваших мудростей я тоже не доросла.
Такими мелочами Прасковью Ивановну было не смутить.
— А ты все же послушай! Чем по подворотням шалавиться…
Мария-Элена демонстративно вытащила из кармана телефон, выбрала режим диктофона и включила.
— Продолжайте, пожалуйста. Что вы мне хотели сказать о подворотнях?
— Выключи немедленно!
Матильда чуть позлорадствовала.
Да, здесь вам не там, это не старые времена, когда можно было поливать оппонента грязью, а потом кричать: «Люди добрые, да что ж это делается-то, я к нему со всей душой, а он сиротиночку изобидел!!!». Сейчас все записывается, и широту души можно оценить в присутствии свидетелей.
— Вас что-то не устраивает, любезнейшая?
Тетя Параша надулась и отодвинулась.
Законы она знала плохо, поэтому предпочла помолчать. А вдруг потом ее привлечь за что-то смогут?
По счастью, сидеть пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, как из кабинета номер пять вышли люди, потом выглянула секретарша и вежливо пригласила:
— Кто следующий, на десять тридцать? Заходите!
Мария-Элена чуть замешкалась, и первой в кабинет с грацией боевого слон, ринулась тетя Параша.
***