Fiancée (Невеста)

Горы. Величественные великаны, что сгорбились у подножия быстротечной реки Ледянки. Они укрыли свои хребты зеленой и синей порослью, пряча узкие опасные тропы, схроны и ловушки, а также секреты, что с ними разделяли люди.

Среди высоких сосен стоял спрятанный от посторонних глаз непримечательный домик, с виду заброшенный и неухоженный, но лишь на первый взгляд. Стоило внимательнее присмотреться и правда начинала лезть в глаза, даже если ее не хотелось видеть.

Домик не был огражден забором, зачем, собственно, когда в эту глушь не забредают путники и любители природы. По всей территории, что казалась неубранной и неухоженной, были расставлены замаскированные капканы, потому как надо бояться не чужих. Ловушки предназначены для того, кто в доме.

Стояло изнуряющее лето, которое не чувствовалось таким уж жарким в горах. Голубой пикап старой модели резво взбирался по узкому серпантину вверх, явно не в первый и далеко не в последний раз, преодолевая заученные каменные уступы и обрывы. В кабине сидели двое мужчин и спокойно о чем-то разговаривали. Тот, что на пассажирском сидении, курил сигарету, высунув локоть в окно и наслаждаясь прохладой, создаваемой тенью деревьев. В багажнике пикапа лежали пакеты с продуктами и галлоны воды, в принципе ничего необычного, привычный для малозаселенных мест набор. Даже ружья рядом с каждым мужчиной были не столько угрозой, сколько насущной необходимостью.

— Хороший сегодня день, брат, — мужчина в клетчатой красно-черной рубашке с закатанными до локтей рукавами выдохнул в открытое окно облачко серого дыма и небрежно струсил пепел, улыбнувшись.

Другой в такой же, только синей с белым рубашке, что уверенно крутил руль автомобиля, широко улыбнулся в ответ.

— Грэм, как думаешь, ему понравится? — спросил мужчина.

— Ха! Да он будет в восторге, — последняя затяжка и затушенный окурок вышвырнут в окно.

Грэм и Грег Честеры были родными братьями, которым принадлежал небольшой домик в здешних горах. Грэм работал полицейским в тихом городке на север по шоссе 39, что находилось в часе езды от домика. Там же, в городке Магог, у него была небольшая квартирка, которая по большей части пустовала. Грег был лесником этого оторванного от цивилизации клочка природы.

Ровно три года назад, в этот самый день, на выезде из городка Маскуш, что раскинулся под сенью горных хребтов, практически у самого конца горной реки Ледянки, они, по обыкновению скупившись продуктами, неторопливо ползли вверх по шоссе 80, когда повстречали мальчишку, голосовавшего на дороге — омегу, восемнадцати лет от роду, у которого сломалась машина. Маленький фиат стоял у обочины узкой горной дороги с открытым капотом.

Пикап остановился чуть впереди, и двое альф попытались оказать «городской потеряшке» помощь, сервисные службы можно ждать до утра. Самим завести автомобиль не получилось. Альфы предложили пареньку подбросить его до следующего городка, Мауриси, что как раз по пути, там он и заночует, и об эвакуаторе договорится. А телефон мобильный в здешних горах не ловит, вот из города, например, из полицейского участка и позвонит.

— Да не бойся ты, — протянул Грэм и достал из портмоне полицейское удостоверение, показывая. — Я — полицейский, видишь? «Грэм Честер» — это я, — альфа приложил шутливо «корочку» к лицу, сравнивая себя с фото. — А этот угрюмый здоровяк — мой брат, Грег. Садись, малыш, подвезем.

Омега поколебался еще с минуту, но ночевать на пустой трассе не хотелось совершенно. Тем более удостоверение полицейского выглядело настоящим.

Разговор пошел легко и непринужденно — и буквально через пять минут альфы знали, что омегу зовут Оливер и едет он по распределению своего медицинского колледжа в Римуски работать медбратом. Семьи нет и родителей тоже недавно не стало, поэтому он с такой легкостью и принял предложение уехать из большого города в деревенскую глушь. Альфы увлеченно слушали, уточняли, шутили и смеялись, развлекая паренька.

— Простите, а нам долго еще ехать? Мы только что проехали поворот на шоссе 25, — Оливер оглянулся, там был указатель на Мауриси.

Мужчины переглянулись, и Грэм одним молниеносным движением вырубил мальчишку прикладом ружья, что неизменно лежало рядом по правую руку, приложив его по переносице. Красная кровь закапала на желтую футболку, и омега свалился кулем на заднее сидение голубого пикапа.

Через двести метров автомобиль остановился у края дороги, что нависал над порогами Ледянки, и Грэм заученным отлаженным движением вытряхнул содержимое рюкзака парня в воду, швырнув следом и саму сумку, и изъятые у бессознательного тела телефон и документы.

— Через пару дней, когда найдешь остатки вещей, если найдешь, позвонишь рейнджерам, заявишь о сгинувшем от лап зверей человеке.

Грег понимающе улыбнулся, рассматривая вполоборота связанное пластиковыми жгутами тело на заднем сидении автомобиля. Грэм, докуривая у припаркованного авто сигарету, тоже рассматривал парня.

— Нравится? — спросил старший, наблюдая за реакциями младшего брата.

— Нравится. А тебе? — Грег повернулся к брату.

Грэм улыбнулся в ответ, выкинул бычок от сигареты, открыл дверцу машины и запрыгнул внутрь, обхватывая сразу Грега за шею и притягивая к себе.

— И мне нравится, — лоб старшего Честера упирался в лоб младшего, лица были очень близко, настолько, что можно было коснуться губами друг друга. Возможно, пауза была длиннее, чем положено, но никто не придавал этому значения. Это было лишь между ними двумя.

Это было три года назад. Сегодня. В день, когда они обрели невесту.