Грани

, я продолжаю бежать. Кто-то из прислуги меня окликает, спрашивает, не нужна ли помощь. Конечно, нет. Что может быть нужно сейчас? Только отрезвляющий порыв зимнего ветра в лицо. Я то

ись уговорам одноклассниц, я просидела весь урок в раздевалке, пытаясь создавать как можно меньше шума. Громкие разговоры таких же девочек-прогульщиц явно шли вразрез с моей концепцией тишины. Убедившись, что нас не ищут, через пять минут они уже громко смеялись и пытались записать какие-то глупые видео на телефон, прислонив его к батарее. Танцевали они бездарно, так мне казалось, и я вскоре переключилась с созерцания этой картины на книгу, скачанную с какого-то пиратского сайта. Платить за литературу казалось расточительным, особенно, когда тебе двенадцать лет и твоё финансовое благосостояние распространяется лишь на холодные школьные обеды и пачки чипсов, купленные по дороге до дома. Быстро погрузившись в вымышленный мир, я забыла про одноклассниц. Я не была близка ни с одной из них, поэтому сильно удивилась, что меня впустили в своё закрытое общество. Наверное, им казалось, что прятаться от физрука в компании отличницы не так страшно. Не то чтобы я не любила физкультуру, но спорт мне, мягко говоря, не давался. Слабая физическая подготовка давала о себе знать, выделяя меня на фоне одноклассников. Пробегая десять кругов по душному залу, я начинала чувствовать боль где-то под рёбрами, а во время стрельбы из пневмовинтовки я ни разу не попадала в цель. «Не попадала» – вот ёмкое описание всех моих попыток приобщиться к спорту. У меня было достаточно усердия, но я предпочитала направлять его на интеллектуальную деятельность. Мне бы никогда не пришло в голову прогулять литературу. Но сегодня выбор был сделан, и я каждые три минуты бросала опасливые взгляды на побитую жизнью дверь женской раздевалки, постоянно отрываясь от манящего текста. В двенадцать лет я уже, конечно, понимала, что за все сомнительные поступки приходит расплата, но всё же не ожидала, что так быстро. Вмиг история о волшебном королевстве сменилась визгом одноклассниц, безуспешно старавшихся овладеть профессией то ли видеоблогеров, то ли танцовщиц. Переведя взгляд на них, я не сразу поняла, почему на их лицах отпечаталось такое испуганное выражение. Краем глаза я заметила справа что-то неправильное. Дверь. Она была открыта. На пороге стоял физрук, а рядом с ним возвышалась классная руководительница. Сердце решило, что оно выполняет не слишком важную работу в моём организме и рухнуло куда-то значительно ниже грудной клетки. *** Я с досадой толкнула школьную калитку, покидая территорию добровольно-принудительного заточения. «Можешь вернуться на занятия только под расписку от родителей», —в голове раздавался разочарованный голос учителя. Разочарование. Самое ужасное чувство, которое я могла принять на свой счёт. Когда тебя считают лучшей ученицей шестого класса, не особо хочется портить репутацию, особенно на второй неделе учебного года. Я была абсолютно не согласна со строгими правилами гимназии. Кто-то круглый год прогуливает, а я и двадцати минут не продержалась. Ещё и перед матерью теперь объясняться, отличное начало семестра, ничего не скажешь. В голове раз за разом прокручивались слова учителя, я шла домой на автомате. Горечь неоправданных ожиданий оседала где-то внутри. Если бы я с первого класса не высовывалась, бегала по коридорам и отрывала листья от школьных цветов вместе с другими менее успешными учениками, никто бы не относился к моим промахам так преувеличенно. «Ты же отличница, ты же девочка, ты же пример для начальной школы». Да кому это нужно вообще?! Я почувствовала, как с плеча спадает лямка рюкзака и остановилась, чтобы её поправить. Подняв голову, ощутила нарастающую тревогу. Перекрывая сентябрьские солнечные лучи, передо мной возвышалась кирпичная стена одиноко стоявшего гаража. Точнее, это было похоже на нечто среднее между гаражом и каким-то небольшим складом. Я часто уходила в свои мысли, отрываясь от реальности, но мои ноги раз за разом приводили меня прямиком к дому, к счастью, от школы было совсем недалеко. Я с трудом узнавала двор, а точнее даже район, в котором оказалась. Надо признать, что я не слишком-то уверенно чувствовала себя на просторах родного Китай-города, потому что вечно сидела дома вместо того, чтобы слоняться от подъезда к подъезду, как делали многие мои сверстники. Обойдя стену и завернув за угол странного здания, я чуть не впечаталась в открытую под опасным углом железную дверь. Почему-то она показалась мне олицетворением надёжности, через такую просто так не проберёшься. Подталкиваемая любопытством, я заглянула внутрь. Машины там не оказалось, зато стояло несколько железных шкафов, на крючках висели массивные чёрные