о-о-

ла в кресле, то наверн

ебе пробежаться голышом по всему замку. — Король Андраши

е в пример меньше того, что вы сказали сейчас. — Фиренз покача

ный, обычные шуточки Андраши пок

дену Бурценланд — это с

то хочу попросить помощи рыцарей в борьбе с половцами. Они

ельможам. — Фиренз красноречиво кивнула на набросок письм

. Все-таки их ждет полная опасностей жизнь в полуд

своими силами без всяких ры

переселяться из богатых внутренних областей на границу, я едва ли не силой загоняю их туда. Но даже тогда они все

тельно стояла очень остро, но, даже несмотря на щедрые посулы, ба

лся мне весьма разумным человеком, благородным и честным рыцарем. И у него есть рекомендации многих влиятельных особ. Например, графа Германа Тюрингского, не говоря уж о самом Папе! К тому же рыцари

итв, и совсем другое — поселить на своей земле. —

ось, вы с н

олько перед этим едва не

робуждали в ней весьма странные чувства. Волнение, непонятный трепет. И даже что-то похожее

мгновение испугалась, что он вполне может каким-т

конечно же, не буду настаивать, — мягко про

подумаю, Ваш

*

для того, чтобы выпить и поболтать за жизнь. А раз уж он оторвал Готфрида от тренировки новобранцев, наверняка случилось что-то из ряда вон выходящее. И как только Готфрид

рядке? — с искренним бесп

аже придумал смачные прозвища. Фон Зальца обычно очень неодобрительно относился к такому

же лучезарно улыбаясь, сунул Г

ами по строчкам, и ег

е и на таких выгодных условиях? Чер… то есть, кл

о получим в полное владение немалые территории, но и главное сможем выполнять свою миссию — сражаться с язычниками! Защищая

я и принялся размахивать руками, описывая свои грандиоз

постепенно захватить земли половцев и обрати

. На самом деле Готфрид был рад, что сможет вновь увидеть Фиренз. И не просто увидеть

те. Вед

он Зальца. — Фиренз Каройи… Она ведь женщина… Мне придетс

ьям иметь телесную близость с дочерями Евы, но ты ведь будешь только разговаривать с госпожой Венгрией. В этом нет ничего греховного. Пока ты

оспешно заявил Готфрид, но

еспокойство, а ночами иногда приходили неясные грезы, полные свежей весенней зелени, белой кожи и мягких медно-рыжих локонов. Утр

оисходит, но в одном он был уверен

л фон Зальца. — Мы должны прибыть в Венгрию как можно

*

йство и пытались поддержать. Но скорее выходило наоборот: их густая снежно-белая шерсть живо напоминала ей о белых волосах и одеждах того, кто занял все ее мысли. Фиренз все еще не была уверена, что поступила правильно, с

удет больше, чем от разленившихся баронов. И во время недавней компании у нее была возможность оценить Готфрида, как прекрасно

ни были вместе всего пару недель во время подавления мятежа, а он успел принести в ее привычн

о красноглазого придурка? Пф-ф-ф… Напридумывала себе всяки

какой-то шум. Собаки заволновались, Ан

улись, и в за

рибыли тевто

ло отправлено в ставку Ордена всего пять дней назад,

тфриду так не терпелось меня

поняла: мысль о том, что он тороп

странные ощущения

адлежит их приветствовать, —

обак преданно бежала рядом с ней. Анико вырвалась вперед, и Фиренз

омиться с ее клыками, может эт

ак Готфрид будет бегать от нее по двору, материться по-немецки и стараться уберечь свой длинный

орошая, мален

хозяйки, к себе прикасаться, сейчас лежала на спине и довольно поскуливала, а сидящий на корточках Готфрид гладил е

ивал Готфрид. — У ти какая… И как же нас з

вились ямочки, отчего он стал похож на веселого мальчишку, а вовсе не на сурового вояку. Он продол

хорошая

нутри, какую-то невидимую струну. Фиренз поняла, что

ко, к

явно только сейчас зам

ка сияла, как солнце в летни

пым остротам. — Фиренз фыркнула, стар

, ее ядовитый тон с

голосе звучал восторг ребенка, увидевшего красивую игрушку. — Та

ибыли вместе со мной, когда мой народ перекочевал сюда… И в

и непокорных, — говоря это, он заглянул ей

всегда. — Она недо

о крайней мере лучше, чем с людьми. — В голосе Г

ерной занозой, то ладил бы с людьми не в пример лучше, но почему

обак, чем людей, — тихо произнесла она, поглаживая стоя

Готфрид и почесал одного

лагосклонно, как и вожак, словно он

хотничьих птиц. Ты когда-нибудь видела белых северных кречетов? Они прекр

ствовала, как в ней просыпается интерес, гасящий б

а в лесах со своими собаками. Во многом даже не р

за. — Тогда это надо исправить! Э

принялся пантомимой изображать падающую на добычу птицу. Неловкость как рукой сняло, она сама не заметила, что они уже перешли на обсуждение планов совместной охоты, а затем

я не могу обеспечить вам достойную встречу… Но не волнуйтесь, вас разместят в замке со всеми возможными п

ые указания, и затем вошла в замок, кивк

*

оторую сможет называть теперь домом, впереди его ждали славные битвы за веру. Присутствие Фиренз делало его радость всеобъемлющей. Он больше не пытался раздумывать над своими ощущениями, просто наслаждался тем, что

евница! Я лучше знаю, как они во

в одну секунду улетучил

с меня назвала? —

ться друг к другу менее официально… Хотя ты и так уже давно это делаешь. И

его вовсе н

но резкий крик птицы или даже боевой клич. И то, как она его произносила… Это б

ь меня так, — великодушно разрешил он,

а его насмешл

лжать звать тебя напыщенным индю

Новые владения произвели на Готфрида тяжкое впечатление: дики

початый край», —

ких поселенцев, которые прибыли вместе с рыцарями. И Готфрид собирался достойно ответить на него. Он не привык пас

Землю: казалось, то, что он делает тут, гораздо важнее. В конце концов, одно дело далекие сарацины, а совсем другое — язычники здесь, под боком, угрожающие христианской Европе. И Готфрид без устали трудился, укреплял оборону своих земель, построил временные деревянные крепости и заложил будущие замки. В первый же год ему пришл

енланд прибывали все новые поселенцы из Священной Римской Империи. Могучие замки тян

их отношениях все время чувствовался аромат соперничества, пряная нотка борьбы. И Готфриду это нравилось. Но в то же время он мог с полной уверенностью назвать Фиренз своим лучшим другом и никогда не ожидать от нее удара в спину. Для него это было особенно важно. Он мог стать душой компании, мог легко сходиться с людьми, но на деле не подпускал никого слишком близко. Да и мало кто мог вынести его далеко не ангельский характер и в итоге все, кто окружал его, оставались лишь прия

Вельмож злило растущее могущество Ордена, его богатства и слава. Все чаще Готфриду в след несся злой шепот, проклятия и насмешки. Он в долгу не оставался и тоже всегда вел с

льным видом осматривала прочные каменные стены и периодически вставляла в цветистую речь Готфрида свои обычные ехидные замечания. Зато перешептывания знатных господ во главе с наследным принцем Белой были далеки

з саблю в роскошных инкрустированных драгоценными камнями ножна

пускаясь перед Фиренз на одно колено и протягивая ей оружие. —

Фиренз, принимая дар. — Ваша храбрость достойна быть

льно громко шепнул принц Бела стоящему рядом с ним баро

скулах заиграли желваки. Он резко встал и одарил при

аботы от, скажем, арабской, — как бы невзначай обронил Г

цари злорадно осклабились, нескол

аете? — процедил побе

ся ответить, но ту

ы открывается прекрасный вид, — поспешно заговорила она. — Не п

виту позади и вдвоем поднялись по проложенной в каменной кладке лестнице на стену. Отсюда действительно открывался прекрасный вид на долину.

ый зубец, вдохнул полной грудью про

вставшая рядом с ним Фир

ен. — Его голос дрогнул от нахлыну

улыбнулась, потрепав его по плечу. — Я

фрид и так понял, что

ть меня на ду

ерно и нагло… Что не удивительно, при таком-то командире. Постарайся быть с вельможами немного обходительнее. Разве это сложно? У

етинился. — Да ни за что! Плевать, что там обо мне думают

щества: сплошное притворство и милые улыбки

сать на задних лапках п

— Если все время не обращать внимания на мнение других, это может сыгр

да закипел пр

Мы заслужили уважение! Я не собираюсь ни под

вет Фиренз, тоже выходя из себя. — И, между прочим, не забыв

хреново управля

лев о сказанном, но было уже поздн

ей, за множеством жителей! Легко рассуждать, когда у тебя в подчинении вс

це. Готфрид смотрел ей вслед, с запозданием осознавая, что она вс

то холодно, и Готфрида, к его собственному удивлению, это задело

аздумывал над ее словами и в