Claire Winters

Люминесцентные лампы гудели, когда клерк небрежно пододвинула к Шиповник копию документа. Это было свидетельство о браке. В графе «супруг» стояло имя: Колос. Тот самый безжалостный миллиардер, чьи юристы прямо сейчас уничтожали ее карьеру и пытались отнять созданный ею код. Воздух выбило из легких. Шиповник вспомнила двенадцатичасовой провал в памяти после конференции в Лас-Вегасе. В панике она приехала в поместье отца, надеясь найти хоть какую-то поддержку. Но мачеха и сводная сестра лишь швырнули ей старую униформу горничной, приказав прислуживать на их роскошной вечеринке. А затем в дверях появился сам Колос. Отец, заискивая, попытался намекнуть на их тайный брак. Но Колос лишь смерил Шиповник ледяным, абсолютно пустым взглядом. — У меня нет жены, — отчеканил он, унизив ее перед всей семьей. Под торжествующие насмешки сестры родной отец вышвырнул Шиповник на ночной мороз без гроша в кармане, лишив ее дома, работы и будущего. Она осталась совершенно одна на улицах Нью-Йорка. Почему человек, хладнокровно уничтожающий ее жизнь, оказался ее законным мужем? Кто подмешал им обоим экспериментальный наркотик в ту ночь? Но самый страшный удар ждал ее впереди. Хакер, проверивший документ, выяснил, кому принадлежала дрожащая подпись свидетеля их брака. Это была подпись ее матери. Матери, которая трагически погибла в автокатастрофе ровно десять лет назад. Шиповник стояла посреди холодного города, сжимая в кармане заветную бумагу. Игра на выживание закончилась. Теперь она начнет свою собственную войну за правду, и этот надменный миллиардер станет ее главным ключом.

Я была успешной супермоделью, помолвленной со своим менеджером Григорием, и относилась к восходящей звезде нашего агентства Варваре как к родной младшей сестре. Но однажды фотосессию отменили, и я вернулась в наш пентхаус раньше времени. В спальне я застала своего жениха, стонущего в объятиях моей «сестренки». «Забудь о ней, она — вчерашний день. Мы — будущее», — шептал он ей. Я не стала устраивать истерик, лишь сняла короткое видео и тихо ушла. Но когда я открыла банковское приложение, чтобы снять номер в отеле, меня пробил холодный пот. Баланс: $12.45. Григорий не просто изменил мне, он меня обанкротил. Все мои гонорары за пять лет, проходившие через счета его агентства, были стерты под ноль. Более того, они планировали заставить меня выйти на подиум в маске в качестве дублерши Варвары, чтобы скрыть ее беременность от Григория и спасти ее карьеру, использовав мое тело. Стоя под проливным дождем, без гроша в кармане, я осознала весь ужас ситуации. Моя жизнь была красивой ложью, а два самых близких человека хладнокровно выпили из меня все соки, чтобы построить свое будущее. За что они так безжалостно растоптали меня? Я заложила мамины серьги за 300 долларов — единственное, что у меня осталось. В телефоне мелькнула новость: безжалостному миллиардеру Игорю Лебедеву срочно нужна фиктивная жена, чтобы сохранить контроль над семейным трастом. Я поймала такси и бросилась прямо наперерез его кортежу. «Вам нужна марионетка, а мне — юридически обязывающая защита», — сказала я, глядя в его ледяные глаза. В тот день я стала госпожой Лебедевой. И моя война за возвращение собственной жизни только началась.

Логотип, который я сама создала для новой компании Даниила Макарова, — подарок на мой двадцать второй день рождения и предполагаемое начало нашей совместной жизни, — выскользнул из моих пальцев в тот самый миг, когда я услышала, как он говорит своему советнику, что инсценирует помолвку, чтобы от меня избавиться. Он с глухим стуком упал на плюшевый ковер у дверей его личного кабинета. Звук утонул в низком гуле музыки, доносившейся из клуба. Мой мир погрузился в тишину.

Мой муж был в душе. Привычный шум воды, отбивающий ритм нашего утра. Я как раз ставила чашку кофе на его стол — маленький ритуал за пять лет нашего, как я думала, идеального брака. И тут на экране его ноутбука вспыхнуло уведомление: «Приглашение на крестины Льва Орлова». Наша фамилия. Отправитель: Кристина Волкова, инфлюенсер. Ледяной ужас сковал меня. Это было приглашение на крестины его сына. Сына, о существовании которого я даже не подозревала. Я поехала в церковь, спряталась в тени и увидела, как он держит на руках младенца, маленького мальчика с его темными волосами и глазами. Кристина Волкова, мать, прислонилась к его плечу — картина семейной идиллии. Они выглядели как семья. Идеальная, счастливая семья. Мой мир рухнул. Я вспомнила, как он отказывался заводить со мной ребенка, ссылаясь на загруженность на работе. Все его командировки, поздние вечера — неужели он проводил их с ними? Ложь давалась ему так легко. Как я могла быть такой слепой? Я позвонила в Берлин, на престижную архитектурную стажировку, от которой отказалась ради него. «Я хочу принять ваше предложение», — сказала я на удивление спокойным голосом. «Могу вылететь немедленно».

Только что завершив сверхсекретную государственную операцию, я почувствовала вибрацию телефона. На мне ещё не высохла кровь, а в трубке уже звучал взволнованный голос моей дочери, Марины Харитоновой. «Мама! Мой год подготовки не прошёл даром – меня взяли на стажировку в секретариат ООН!» – голос Марины дрожал от счастья. Она тут же начала готовить документы на визу, прислав три голосовых сообщения с вопросами о том, что взять с собой. Но через неделю GPS-часы дочери показывали одно и то же место – третий этаж административного корпуса университета. Тайно вернувшись в альма-матер, я увидела кошмар: мою девочку приковали к стене, как собаку. Виновница происшествия, Лариса Пономарёва, смотрела на неё с презрением: «Как ты, ничтожество, посмела претендовать на позицию в Секретариате ООН, которую мой отец помог мне получить? Ищешь смерти?» Даже куратор группы подхалимски добавил: «Отец Ларисы – один из самых богатых людей в стране, а её мать – ведущий эксперт. Эта стажировка по праву принадлежит ей». У меня дернулась бровь. Стажировка в ООН? Та самая, ради которой моя дочь не спала ночами? А «самый богатый человек» и «ведущий эксперт» – это ведь про меня и моего мужа? Я немедленно набрала знакомый номер и холодно спросила: «Дорогой, я слышала, у нас появилась незаконнорожденная дочь. Это так?»

Софья вышла замуж вместо своей сестры за мужчину, известного своим изуродованным внешним видом и распутным прошлым. В день их свадьбы семья отвернулась от жениха, а все люди высмеивали эту помолвку, уверенные, что брак быстро развалится. Но карьера Софьи стремительно развивалась, а их любовь только крепла. Позже, на одном из престижных мероприятий, генеральный директор одной корпорации снял свою маску, и оказалось, что муж Софьи – всемирно известная личность. *** Адриан не испытывал никакого интереса к своей невесте по договору и замаскировался в надежде, что она сбежит. Однако когда Софья попыталась уйти, он не выдержал и прошептал: «Пожалуйста, Софья, не уходи. Один поцелуй, и весь мир будет у твоих ног».

Регина три года любила не того человека, в итоге решив окончательно уйти. Думая, что её семья на грани банкротства, она поспешно вступила в брак по расчёту. Только после свадьбы Регина узнала, что её муж – легендарный Стас Воронков, неприкасаемый и могущественный человек, которого все боялись. По слухам, он был холоден и не интересовался женщинами, но отказался позволить ей расторгнуть их брак, крепко обнял её и умолял: «Дорогая, пожалуйста... не оставляй меня». Когда её бывший, полный сожалений, приполз обратно, Стас притянул Регину в свои объятия, его голос был низким и собственническим: «Проваливай. Она моя жена, и ты ей не ровня».

После шести лет отношений парень Жасмин бросил её прямо перед свадьбой ради первой любви. И тут неожиданно поступило предложение от Клима, приёмного отца её бывшего: «Выходи за меня. Ты получишь всё, что захочешь, и сможешь отомстить ему». Сделка сулила немало преимуществ: щедрое ежемесячное содержание, неограниченные ресурсы, мужа, который практически не появлялся дома, и чистое удовольствие от того, что она сможет похвастаться своим новым статусом перед бывшим. Но муж, который должен был быть отстранённым, оказался собственником. Когда бывший публично умолял дать ему ещё один шанс, Клим притянул её в свои объятия: «Скажи это ещё раз, и ты навсегда вылетишь из семьи». Лишь позже Жасмин узнала правду: Клим шесть лет планировал сделать её своей. Полагая, что это всего лишь выгодная сделка, она согласилась. Постоянные командировки? Полная ложь. И обещание, что каждый из них будет жить своей жизнью? Ещё один тщательно продуманный обман. В первую брачную ночь он прижал её к кровати, а его поцелуи не давали ей дышать. Ночь за ночью он продолжал возвращаться домой, полностью одержимый ею.

Елена, нелюбимая «золушка» своей семьи, была унижена своей сводной сестрой Раисой, которой все восхищались. Раиса, обручённая с генеральным директором Сергеем, была идеальной женщиной. Однако в один момент Сергей женился на Елене. Все недоумевали, почему он выбрал неприметную женщину. Пока все ждали, когда её отодвинут на второй план, Елена ошеломила всех, раскрыв свою истинную сущность: целитель, финансовый гений, талантливый оценщик и гений в области искусственного интеллекта. Когда всем стало известна её личность, Сергей показал потрясающее фото Елены без макияжа, вызвавший шок в СМИ. «Моей жене не требуется чужое признание».

В первую брачную ночь Кристина застала своего новоиспечённого мужа с другой. Ошеломлённая и не в своём уме, она забрела не в тот номер и рухнула в объятия незнакомца. На рассвете её мучила головная боль, и к тому же она обнаружила, что беременна. Но кто был отцом? Влиятельный олигарх, который, как оказалось, был беспощадным дядей её жениха. В панике она попыталась убежать, но он остановил её с лёгкой, но опасной улыбкой. Когда изменивший бывший умолял её вернуться, Кристина подняла подбородок и заявила: «Хочешь второй шанс? Сначала поговори со своим дядей». Олигарх притянул её к себе: «Теперь она моя жена». Бывший был в шоке: «Как так!?»

«Ты просто мусор из трейлера, Джейми. И всегда им останешься». Эти слова мужа-миллиардера были единственным «спасибо» за три года брака, в течение которых я тайно создавала сложнейшие алгоритмы для его технологической империи. Пока Карлтон Гибсон блистал на обложках журналов как «гений индустрии», я прятала свой интеллект за вульгарным макияжем и ролью безмозглой куклы в розовых перьях. В день нашего развода он швырнул мне бумаги, заявив, что я уйду из дома ни с чем, и приказал охране выставить меня за ворота. Он был уверен, что я - лишь пустая оболочка, которую он когда-то «милостиво спас из грязи» и сделал своим талисманом. В моей прошлой жизни я совершила роковую ошибку: я плакала, цеплялась за его брюки и умоляла о жалости перед всей его высокомерной семьей. Карлтон наслаждался моим унижением, а когда я стала бесполезной, просто вычеркнул меня из реальности. Всё закончилось в ванне, полной красной воды, где я испустила последний вздох, осознав, что отдала свой гений человеку, который меня уничтожил. До самой смерти я не могла понять, как позволила этому ничтожеству присвоить мои труды и растоптать мою гордость. Фантомная боль в запястьях и жгучая обида преследовали меня до последнего мгновения, оставляя лишь один вопрос: почему я не дала отпор? Но внезапный, резкий вдох разорвал пелену небытия. Я очнулась в особняке Гибсонов ровно за три года до своей гибели - в тот самый день, когда Карлтон решил со мной развестись. В этот раз сценарий изменится навсегда. Я стерла основной код компании с серверов, сменила розовый пеньюар на строгое черное платье и вышла в холл с ледяным спокойствием, готовая смотреть, как империя Гибсонов рушится без своего настоящего создателя.

Ослепнув после аварии, Кирилла отвергли все светские львицы, кроме Эвелины, которая без колебаний вышла за него замуж. Через три года он вновь обрёл зрение и расторг их брак. «Мы уже потеряли столько лет. Я не позволю ей тратить на меня ещё». Эвелина подписала бумаги о разводе, не сказав ни слова. Все насмехались над ней, пока не узнали, что чудо-доктор, ювелирный магнат, биржевой гений, лучший хакер и настоящая дочь миллиардера... это всё она. Когда Кирилл пвернулся к ней, безжалостный магнат выгнал его из дома. «Теперь она моя жена. Проваливай».

Пять лет Регина играла роль идеальной дочери, но в итоге выяснилось, что она им не родная. Её жених сбежал, друзья разбежались, а приёмные братья выдворили, велев вернуться к своей настоящей семье. Устав от унижений, она поклялась отвоевать своё. Однако для все были шокированы, когда оказалось, что её настоящая семья невероятно богата. За одну ночь она стала их любимой дочерью. Брат, управляющий бизнесом, отменил встречи, гениальный брат оставил лабораторию, а брат-музыкант отложил турне только чтобы увидеться с ней. Те, кто отвернулся от неё, просили прощения на коленях, но генерал Вадим Мартынов спокойно заявил: «Она уже занята».

Это был важный день для Камиллы – она с нетерпением ждала свадьбы с красивым женихом. К сожалению, он бросил её у алтаря. Мужчина так и не появился на протяжении всей церемонии. Она оказалась в центре насмешек всех гостей. В порыве гнева Камилла провела ночь с незнакомцем в день своей свадьбы. Это должно было быть лишь разовой интрижкой, но, к её ужасу, мужчина отказался оставить её в покое. Он не отпускал её, как будто она покорила его сердце той ночью. Камилла не знала, что делать. Стоит ли дать ему шанс? Или лучше держаться подальше от мужчин?

Для всех Вероника – обычный врач из захолустной клиники. На деле она творит чудеса, о которых никто не знает. Три года назад Игорь потерял от неё голову. Ночи напролёт он ждал, смотрел, не смел подойти. Но авария приковала его к инвалидному креслу и стёрла память. Чтобы спасти его, Вероника вышла за него замуж. В ответ услышала лишь: «Я никогда тебя не полюблю». Она спокойно улыбнулась: «Тем лучше. Я тебя тоже не люблю». Он метался, не веря, не смея надеяться. А она была рядом. Садилась на корточки, заглядывала в глаза, гладила по голове, успокаивала одним касанием. Терпеливо. Нежно. Пока в его груди снова не зажглось то, что он считал потерянным навсегда.